क्या अल्ट्रालाइट सच में छा रहा है? थ्रू-हाइकर सर्वे के आँकड़े क्या कहते हैं

अक्सर लगता है कि ट्रेल पर सभी के पास क्विल्ट, ट्रेकिंग-पोल वाला टेंट और DCF बैकपैक है, इसलिए मुझे दिलचस्प लगा कि The Trek ने अपने ही सर्वे के आँकड़े देखकर पूछा कि क्या लंबी दूरी की पैदल यात्रा में अल्ट्रालाइट सच में हावी हो रहा है।

अल्ट्रालाइट की आम परिभाषा यह है कि बेस वेट (भोजन और पानी को छोड़कर) 10 पाउंड से कम हो। The Trek के 2025 के एपलाचियन ट्रेल सर्वे में, जिसमें 279 उत्तरदाता थे, इस दायरे में बहुत छोटा हिस्सा आया। औसत हाइकर 20 पाउंड के बेस वेट के साथ शुरू हुआ और 18 पाउंड पर खत्म किया। जब सर्वे ने 2016 में पहली बार यह डेटा जुटाया था, तब आम आँकड़ा 19 पाउंड था, यानी लगभग कुछ नहीं बदला। PCT भी ऐसी ही तस्वीर दिखाता है: Halfway Anywhere के 2025 सर्वे में शुरुआती औसत बेस वेट 17.8 पाउंड और अंत में 15 पाउंड बताया गया।

लेखक कुछ स्पष्टीकरण देते हैं। सर्वे का डेटा इतना पीछे तक नहीं जाता कि बड़े उपकरण-नवाचारों को पकड़ सके, और कई लोग चौड़ी स्लीपिंग पैड, अतिरिक्त मोज़े या पॉकेट-बुक जैसी आरामदायक चीज़ों के लिए जगह बनाने हेतु हल्का सामान खरीदते हैं। शायद उपकरण उस न्यूनतम दर्शन से ज़्यादा मुख्यधारा में आ रहे हैं, जो उनके पीछे है। टेंट की पसंद भी यही कहानी कहती है: Zpacks Duplex और Durston X-Mid पहले और दूसरे स्थान पर रहे, लेकिन गैर-अल्ट्रालाइट Big Agnes Copper Spur तीसरे पर रहा। Osprey Exos और ULA Circuit जैसे हल्के लेकिन गैर-अल्ट्रालाइट बैकपैक छाए रहे, और बैकपैक की औसत क्षमता 53 लीटर थी।

मेरा निष्कर्ष यह है कि अल्ट्रालाइट एक स्पेक्ट्रम है। ज़्यादातर हाइकर कुछ हल्की चीज़ों को सामान्य उपकरणों के साथ मिलाते हैं, और कई लोग लगभग 18 पाउंड पर संतुष्ट हैं। लेखक यह भी पूछते हैं कि बहुत हल्का कितना हल्का है, क्योंकि वज़न घटाना तब बेकार है जब अगली सुबह पूरा शरीर दुखे। अगर लक्ष्य 10 पाउंड से कम है, तो आज का बाज़ार इसे पहले से आसान बनाता है, पर डेटा बताता है कि ज़्यादातर लोग यह लक्ष्य साझा नहीं करते।

स्रोत: The Trek