আল্ট্রালাইট কি সত্যিই ছেয়ে যাচ্ছে? থ্রু-হাইকার জরিপের তথ্য কী বলছে

মনে হয় পথে সবারই কুইল্ট, ট্রেকিং-পোলের টেন্ট আর DCF ব্যাকপ্যাক আছে, তাই The Trek যে নিজেদের জরিপের সংখ্যা খতিয়ে দেখে জিজ্ঞেস করেছে আল্ট্রালাইট কি সত্যিই লং-ডিস্ট্যান্স হাইকিং দখল করে নিচ্ছে, সেটা আমার কাছে আকর্ষণীয় লেগেছে।

আল্ট্রালাইটের প্রচলিত সংজ্ঞা হলো বেস ওয়েট (খাবার ও পানি বাদে) ১০ পাউন্ডের কম। The Trek-এর ২০২৫ সালের অ্যাপালেচিয়ান ট্রেইল জরিপে, যেখানে ২৭৯ জন অংশ নিয়েছিলেন, এই সীমায় পড়েছেন অল্প কয়েকজনই। গড় হাইকার ২০ পাউন্ড বেস ওয়েট নিয়ে শুরু করে ১৮ পাউন্ডে শেষ করেছেন। ২০১৬ সালে জরিপ প্রথম এই তথ্য সংগ্রহ করার সময় সাধারণ মান ছিল ১৯ পাউন্ড, অর্থাৎ প্রায় কিছুই বদলায়নি। PCT-তেও একই চিত্র: Halfway Anywhere-এর ২০২৫ সালের জরিপে গড় শুরুর বেস ওয়েট ১৭.৮ পাউন্ড এবং শেষে ১৫ পাউন্ড বলা হয়েছে।

লেখক কয়েকটি ব্যাখ্যা দেন। জরিপের তথ্য বড় সরঞ্জাম-উদ্ভাবন ধরার মতো পিছনে যায় না, এবং অনেকেই চওড়া স্লিপিং ম্যাট, অতিরিক্ত মোজা বা একটি পকেট বই রাখার জায়গা করতে হালকা জিনিস কেনেন। হয়তো সরঞ্জাম এর পেছনের ন্যূনতমতার দর্শনের চেয়ে দ্রুত মূলধারায় আসছে। তাঁবুর পছন্দও একই কথা বলে: Zpacks Duplex ও Durston X-Mid প্রথম ও দ্বিতীয় হয়েছে, কিন্তু আল্ট্রালাইট নয় এমন Big Agnes Copper Spur তৃতীয় হয়েছে। Osprey Exos ও ULA Circuit-এর মতো হালকা কিন্তু আল্ট্রালাইট নয় এমন ব্যাগ প্রাধান্য পেয়েছে, এবং ব্যাগের গড় ধারণক্ষমতা ছিল ৫৩ লিটার।

আমার মনে হয়েছে আল্ট্রালাইট একটি বর্ণালী। বেশিরভাগ হাইকার কয়েকটি হালকা জিনিস সাধারণ সরঞ্জামের সঙ্গে মেশান, আর অনেকে প্রায় ১৮ পাউন্ডে সন্তুষ্ট। লেখক এও প্রশ্ন তোলেন যে কতটা হালকা হলে তা বেশি হালকা হয়, কারণ ওজন কমানোর দাম নেই যদি পরদিন সকালে সারা শরীরে ব্যথা নিয়ে ঘুম ভাঙে। আপনার লক্ষ্য যদি ১০ পাউন্ডের নিচে হয়, তবে আজকের বাজার আগের চেয়ে সহজ করে দিয়েছে, কিন্তু তথ্য বলছে বেশিরভাগ মানুষ সেই লক্ষ্য ভাগ করে না।

সূত্র: The Trek