Meu Tylecodon cacalioides: como consegui fazer o caudex engordar

Desde que me apaixonei pelas plantas caudiciformes, o Tylecodon cacalioides se tornou uma das minhas favoritas. Ele vem das regiões áridas da África do Sul, e o que mais me fascina é o caudex grosso e aqueles galhos que parecem esculturas vivas. Além disso, tem um ciclo ao contrário do que se espera: cresce no inverno e descansa no verão, então é preciso aprender a lê-lo bem.

A primeira coisa que aprendi é que ele adora luz. Em casa, deixo-o perto de uma janela bem iluminada, com sol direto suave ou luz brilhante indireta. A rega depende da época: no período de crescimento, do inverno à primavera, rego com moderação e deixo o substrato secar entre as regas. No verão, quando entra em dormência e perde as folhas, quase paro de regar: uma vez por mês ou menos. O excesso de água é o inimigo número um dessas plantas.

Como substrato, uso uma mistura para cactos e suculentas à qual acrescento areia grossa ou perlita para drenar bem. Ele tolera o calor sem problemas, mas não geadas fortes: no inverno, procuro não deixar a temperatura cair abaixo de 5 °C. Só aduбо durante a época de crescimento, com um fertilizante para cactos diluído à metade da dose.

O que mais me obceca, como a todo caudexista, é fazer o caudex engordar. O que funciona para mim: rega regular, mas sem encharcar, durante o crescimento; muita luz para um crescimento compacto; podar os galhos fracos para que a energia vá para o caule; e um vaso não muito grande. A cada replantio, a cada dois ou três anos, exponho um pouco a base para que receba luz e uso um adubo pobre em nitrogênio e rico em potássio e fósforo.

Cuidar de um Tylecodon é um exercício de paciência, mas ver aquele tronco grosso se formando é uma das coisas mais gratificantes que este hobby me deu. Se você gosta de caudex, recomendo muito.

Fonte: Caudexista