Mijn Tylecodon cacalioides: hoe ik zijn caudex dikker kreeg

Sinds ik verslingerd raakte aan caudexplanten, is de Tylecodon cacalioides een van mijn favorieten geworden. Hij komt uit de droge gebieden van Zuid-Afrika en wat me het meest boeit is zijn dikke caudex en die takken die op levende sculpturen lijken. Bovendien heeft hij een omgekeerde cyclus van wat je zou verwachten: hij groeit in de winter en rust in de zomer, dus je moet hem goed leren lezen.

Het eerste wat ik leerde, is dat hij dol is op licht. Thuis staat hij bij een heel licht raam, met zachte directe zon of fel indirect licht. Water geven hangt af van het seizoen: in de groeiperiode, van winter tot lente, geef ik matig water en laat ik het substraat tussen de beurten opdrogen. In de zomer, als hij in rust gaat en zijn bladeren verliest, stop ik bijna met water geven: eens per maand of minder. Te veel water is vijand nummer één van deze planten.

Als substraat gebruik ik een mengsel voor cactussen en vetplanten, waaraan ik grof zand of perliet toevoeg voor een goede afwatering. Hij verdraagt hitte zonder problemen, maar geen strenge vorst: in de winter zorg ik dat het niet onder de 5 °C komt. Ik bemest alleen tijdens het groeiseizoen, met cactusvoeding op halve sterkte.

Waar ik, zoals elke caudexliefhebber, het meest door geobsedeerd ben, is de caudex dikker krijgen. Wat voor mij werkt: regelmatig water geven zonder dat het blijft staan tijdens de groei, veel licht voor compacte groei, zwakke takken snoeien zodat de energie naar de stam gaat, en een niet te grote pot. Bij elke verpotting, om de twee à drie jaar, leg ik de basis een beetje bloot zodat die licht krijgt, en gebruik ik een meststof die arm is aan stikstof en rijk aan kalium en fosfor.

Een Tylecodon verzorgen is een oefening in geduld, maar zien hoe die dikke stam zich vormt, is een van de meest bevredigende dingen die deze hobby me heeft gegeven. Als je van caudexplanten houdt, raad ik hem je van harte aan.

Bron: Caudexista