Il mio Tylecodon cacalioides: come sono riuscito a far ingrossare il caudice

Da quando mi sono appassionato alle piante caudiciformi, il Tylecodon cacalioides è diventato una delle mie preferite. Proviene dalle zone aride del Sudafrica e ciò che mi conquista di più è il suo caudice spesso e quei rami che sembrano sculture viventi. Inoltre ha un ciclo al contrario rispetto a quanto ci si aspetta: cresce in inverno e riposa in estate, quindi bisogna imparare a leggerlo bene.

La prima cosa che ho imparato è che ama la luce. In casa lo tengo vicino a una finestra molto luminosa, con sole diretto leggero o luce intensa indiretta. L'irrigazione dipende dalla stagione: nel periodo di crescita, dall'inverno alla primavera, annaffio con moderazione e lascio asciugare il substrato tra un'annaffiatura e l'altra. In estate, quando entra in riposo e perde le foglie, smetto quasi di annaffiare: una volta al mese o meno. L'eccesso d'acqua è il nemico numero uno di queste piante.

Come substrato uso un terriccio per cactus e succulente a cui aggiungo sabbia grossa o perlite per un buon drenaggio. Tollera il caldo senza problemi, ma non le gelate forti: in inverno cerco di non farlo scendere sotto i 5 °C. Concimo solo durante il periodo di crescita, con un fertilizzante per cactus diluito a metà dose.

Ciò che mi ossessiona di più, come ogni appassionato di caudex, è far ingrossare il caudice. Ecco cosa funziona per me: annaffiature regolari ma senza ristagni durante la crescita, tanta luce per una crescita compatta, potatura dei rami deboli perché l'energia vada al fusto e un vaso non troppo grande. A ogni rinvaso, ogni due o tre anni, scopro un po' la base perché riceva luce e uso un concime povero di azoto e ricco di potassio e fosforo.

Prendersi cura di un Tylecodon è un esercizio di pazienza, ma vedere quel tronco spesso che si forma è una delle cose più gratificanti che mi abbia dato questo hobby. Se ti piacciono le caudex, te lo consiglio tantissimo.

Fonte: Caudexista