Plantes à caudex

Mon Tylecodon cacalioides : comment j'ai réussi à faire grossir son caudex

Depuis que je me suis passionné pour les plantes caudiciformes, le Tylecodon cacalioides est devenu l'une de mes préférées. Il vient des zones arides d'Afrique du Sud, et ce qui me fascine le plus, c'est son caudex épais et ces branches qui ressemblent à des sculptures vivantes. En plus, son cycle est à l'inverse de ce qu'on attend : il pousse en hiver et se repose en été, il faut donc apprendre à bien le lire.

La première chose que j'ai apprise, c'est qu'il adore la lumière. Chez moi, je le garde près d'une fenêtre très lumineuse, avec un soleil direct doux ou une lumière vive indirecte. L'arrosage dépend de la saison : pendant sa période de croissance, de l'hiver au printemps, j'arrose modérément et je laisse le substrat sécher entre deux arrosages. En été, quand il entre en repos et perd ses feuilles, j'arrête presque d'arroser : une fois par mois ou moins. L'excès d'eau est l'ennemi numéro un de ces plantes.

Pour le substrat, j'utilise un mélange pour cactus et plantes grasses auquel j'ajoute du sable grossier ou de la perlite pour un bon drainage. Il supporte la chaleur sans problème, mais pas les fortes gelées : en hiver, je veille à ce que la température ne descende pas sous 5 °C. Je ne fertilise que pendant la période de croissance, avec un engrais pour cactus dilué à moitié de la dose.

Ce qui m'obsède le plus, comme tout amateur de caudex, c'est de faire grossir le caudex. Ce qui marche pour moi : un arrosage régulier mais sans détremper pendant la croissance, beaucoup de lumière pour une croissance compacte, la taille des branches faibles pour que l'énergie aille vers la tige, et un pot pas trop grand. À chaque rempotage, tous les deux ou trois ans, je dégage un peu la base pour qu'elle reçoive de la lumière, et j'utilise un engrais pauvre en azote et riche en potassium et en phosphore.

S'occuper d'un Tylecodon est un exercice de patience, mais voir ce tronc épais se former peu à peu fait partie des choses les plus gratifiantes que m'ait apportées cette passion. Si vous aimez les caudex, je vous le recommande vivement.

Source : Caudexista

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