Tylecodon cacalioides milikku: bagaimana aku berhasil membuat caudex-nya membesar

Sejak aku gemar tanaman caudiciform, Tylecodon cacalioides menjadi salah satu favoritku. Tanaman ini berasal dari daerah kering di Afrika Selatan, dan yang paling membuatku terpikat adalah caudex-nya yang tebal serta cabang-cabangnya yang tampak seperti patung hidup. Selain itu, siklusnya terbalik dari yang biasa kita kira: ia tumbuh di musim dingin dan beristirahat di musim panas, jadi kita harus belajar membacanya dengan baik.

Hal pertama yang kupelajari adalah tanaman ini sangat suka cahaya. Di rumah, aku menaruhnya di dekat jendela yang sangat terang, dengan sinar matahari langsung yang lembut atau cahaya tidak langsung yang terang. Penyiraman tergantung musim: selama masa pertumbuhannya, dari musim dingin hingga musim semi, aku menyiram secukupnya dan membiarkan media tanam mengering di antara penyiraman. Di musim panas, saat ia dorman dan menggugurkan daunnya, aku hampir berhenti menyiram: sebulan sekali atau kurang. Kelebihan air adalah musuh nomor satu tanaman ini.

Untuk media tanam, aku memakai campuran khusus kaktus dan sukulen yang kutambah pasir kasar atau perlit agar drainasenya bagus. Tanaman ini tahan panas tanpa masalah, tetapi tidak tahan embun beku yang parah: di musim dingin aku berusaha agar suhunya tidak turun di bawah 5 °C. Aku hanya memupuk selama musim pertumbuhan, dengan pupuk kaktus yang diencerkan menjadi setengah dosis.

Yang paling membuatku terobsesi, seperti semua penggemar caudex, adalah membuat caudex-nya membesar. Yang berhasil untukku: penyiraman rutin tapi tanpa membuat media becek selama masa pertumbuhan, banyak cahaya agar pertumbuhannya kompak, memangkas cabang yang lemah supaya energinya tersalur ke batang, dan pot yang tidak terlalu besar. Setiap kali repotting, setiap dua atau tiga tahun, aku membuka sedikit bagian pangkalnya agar terkena cahaya, dan memakai pupuk rendah nitrogen yang kaya kalium dan fosfor.

Merawat Tylecodon adalah latihan kesabaran, tetapi melihat batang tebal itu perlahan terbentuk adalah salah satu hal paling memuaskan yang diberikan hobi ini kepadaku. Kalau kamu suka tanaman caudex, aku sangat merekomendasikannya.

Sumber: Caudexista