みんなに贈る木のメダル：「エロイカでは、私たちは皆4位」

完走メダルといえば、たいていはピカピカの金属製です。そのため、エロイカが第29回大会で選んだ仕組みに目が留まりました。キアンティのガイオレ・イン・キアンティでゴールラインを越えたライダーは全員、環境に配慮したインクで印刷された、すべて木製のメダルを受け取ります。主催者はこれを、ライドの背景としてずっとそこにあったトスカーナの景観に、より軽い足跡を残す方法として紹介しています。

私が持続可能性よりも気に入ったのは、そこに添えられた物語です。競技スポーツで木のメダルは4位に贈られる賞、つまり表彰台をわずかに逃した順位です。エロイカでは、私たちは皆4位だと言います。一番にゴールする人はおらず、破るべきストップウォッチも、登るべき順位表もありません。それでも全員が、登り坂や白い砂利道、埃や泥を越えて、自分の脚だけでゴールにたどり着きます。

文章では、木には金属にはない生きた質感があることにも触れています。木目は一つひとつ違うため、自転車に乗る人それぞれの物語と響き合う、と。持続可能なサイクリングと、先頭のライダーと最後尾のライダーが同じ精神を分かち合う共同体の象徴だと説明されています。

クラシックなスチール自転車を走らせ、集めている者にとって、これはしっくりきます。ヴィンテージライドの目的は結果ではありません。疲れる心地よさ、何十年も前の機械でそこまで行けることの喜び、そして通り過ぎる土地への敬意こそが大切なのです。個人的には、引き出しにまた一つ金属の塊を増やすより、木のメダルのほうがずっと良いお土産だと思います。

出典：Eroica