עץ פאטווד: מה זה ולמה הוא נחשב לאחד מחומרי ההצתה הטבעיים הטובים ביותר

אם הייתי צריך להציג חומר טבעי אחד להצתת אש, כנראה שהייתי בוחר בפאטווד, ופול קירטלי מסביר את זה היטב. פאטווד הוא עץ ליבה ספוג שרף של עצי מחט מסוימים, בעיקר אורנים. הוא נוצר במקומות שבהם השרף מצטבר, כמו בגדמים ישנים, בשורשים ובנקודות שבהן ענפים מתפצלים, ולעיתים קרובות לאחר שהעץ מת או נפגע. הוא צפוף, בגוון שבין כתום זהוב לחום אדמדם, דביק כשהוא טרי, ובעל ריח חזק של אורן.

למה זה עובד? השרף בוער חם וזמן רב ודוחה מים, ולכן הפאטווד נדלק גם כשחומרי הצתה אחרים רטובים. הוא עמיד בפני ריקבון ונשמר היטב. כל סוגי האורנים יכולים לייצר אותו; הוא מזכיר את אורן הזרוע הארוכה בדרום-מזרח ארצות הברית, את אורן מונטסומה במקסיקו ואת אורן הסקוטי ברחבי אירואסיה.

כדי למצוא אותו, בדקו את בסיס הגדמים, נקודות ההתפצלות של ענפים עבים וענפים תחתונים מתים. עץ כהה ועשיר יותר ליד הקשרים הוא סימן טוב; פיסה שנגרדה טרי צריכה לדיף ריח חזק של אורן ולהרגיש שמנונית. כדי להגיע לליבה, הכו בגרזן בגדם בלוי או פלחו ענפים מתים.

להצתה, גרדו מקל בזווית ישרה כדי לקבל אבק שתופס את ניצוץ אבן הצור, חתכו פרוסות דקות, או הכינו מקל נוצה (feather stick) מפאטווד, שלדבריו בוער חם וארוך יותר ממקל נוצה מעץ רך בגודל דומה.

אספו רק מעצים מתים או מענפים שנפלו, לעולם לא מעץ חי. הוא מדגיש גם שהפאטווד הוא גיבוי ולא תחליף ללימוד הטכניקות הנכונות להצתת אש.

מקור: Paul Kirtley