Fatwood : ce que c'est et pourquoi c'est l'un des meilleurs allume-feu naturels

Si je devais présenter un seul matériau naturel pour allumer un feu, ce serait sans doute le fatwood, et Paul Kirtley en fait une bonne démonstration. Le fatwood est un bois de cœur imprégné de résine, issu de certains conifères, surtout des pins. Il se forme là où la résine s'accumule, comme dans les vieilles souches, les racines et les jonctions de branches, souvent après la mort ou l'endommagement de l'arbre. Il est dense, d'un orange doré à brun rougeâtre, collant quand il est frais et très parfumé au pin.

Pourquoi ça marche ? La résine brûle chaud et longtemps, et repousse l'eau, si bien que le fatwood s'enflamme même quand les autres amadous sont humides. Il résiste aussi à la pourriture et se conserve bien. Tous les pins peuvent en produire ; il cite le pin à longues feuilles du sud-est des États-Unis, le pin de Montezuma au Mexique et le pin sylvestre à travers l'Eurasie.

Pour le trouver, examinez la base des souches, les jonctions de grosses branches et les branches basses mortes. Un bois plus sombre et plus riche près des nœuds est bon signe ; une esquille fraîche doit sentir fortement le pin et paraître huileuse. Pour atteindre le cœur, plantez une hache dans une souche altérée ou fendez les branches mortes.

Pour allumer, grattez un bâton à angle droit pour obtenir une poussière qui capte l'étincelle d'un silex, taillez de fines lamelles, ou fabriquez un bâtonnet à copeaux (feather stick) en fatwood, qui, selon lui, brûle plus chaud et plus longtemps qu'un bâtonnet de résineux de taille comparable.

Ne récoltez que sur des arbres morts ou des branches tombées, jamais sur du bois vivant. Il insiste aussi : le fatwood est une solution de secours, pas un substitut à l'apprentissage des bonnes techniques d'allumage.

Source : Paul Kirtley