파이어우드: 무엇이며 왜 최고의 천연 불쏘시개인가

천연 불쏘시개 재료를 하나만 먼저 소개한다면 아마 파이어우드를 고를 것이다. Paul Kirtley도 이 재료를 강하게 추천한다. 파이어우드는 특정 침엽수, 주로 소나무류의 수지가 깊이 밴 심재(心材)다. 오래된 그루터기, 뿌리, 가지가 갈라지는 곳처럼 수지가 고이는 자리에서 생기며, 나무가 죽거나 다친 뒤에 자주 만들어진다. 밀도가 높고 황금빛 주황색에서 적갈색을 띠며, 갓 채취했을 때는 끈적이고 송진 향이 강하게 난다.

왜 잘 탈까? 수지는 뜨겁고 오래 타며 물을 밀어낸다. 그래서 다른 불쏘시개가 젖어 있어도 파이어우드는 불이 붙는다. 썩는 데도 강하고 보관도 잘 된다. 모든 소나무류에서 나올 수 있으며, 그는 미국 남동부의 롱리프파인, 멕시코의 몬테수마소나무, 유라시아 전역의 스코틀랜드소나무를 예로 든다.

찾을 때는 그루터기 밑동, 굵은 가지가 갈라지는 곳, 죽은 아래쪽 가지를 살펴본다. 옹이 근처의 짙고 진한 나무는 좋은 신호이며, 조금 깎았을 때 송진 냄새가 강하고 기름진 느낌이 들어야 한다. 풍화된 그루터기에는 도끼로 찍어 들어가고, 죽은 가지는 쪼개서 속까지 닿도록 한다.

불을 붙일 때는 막대를 직각으로 긁어 가루를 만들어 페로로드의 불꽃을 받게 하거나, 얇은 조각을 깎거나, 파이어우드 깃털 장작(페더스틱)을 만든다. 그는 같은 크기의 연질목 깃털 장작보다 더 뜨겁고 오래 탄다고 말한다.

살아 있는 나무에서는 절대 채취하지 말고, 죽은 나무나 떨어진 가지에서만 얻는다. 그는 또한 파이어우드는 대체재가 아니라 비상용이며, 제대로 불 피우는 기술을 익히는 것이 우선이라고 강조한다.

출처: Paul Kirtley