การดูแลปาล์มมาดากัสการ์: แสงเยอะ น้ำน้อย และฤดูหนาวอบอุ่น

ปาล์มมาดากัสการ์ (Pachypodium lamerei) ไม่ใช่ปาล์มแท้ แต่เป็นพืชอวบน้ำในวงศ์ลำโพงหมู ในท้องตลาดยังเรียกว่า ปาล์มกระบองเพชร สิ่งที่ดึงดูดใจฉันมากที่สุดคือลำต้นที่อวบหนาและมีหนาม ซึ่งทำหน้าที่เก็บน้ำ เมื่อปลูกในบ้าน ลำต้นอาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางราว 30 เซนติเมตร และต้นมักสูงได้ถึงสองเมตร ในถิ่นกำเนิดที่มาดากัสการ์ อาจสูงได้ถึงแปดเมตร

เรื่องตำแหน่งวาง ยิ่งสว่างและอุ่นยิ่งดี หน้าต่างที่หันไปทางทิศใต้เหมาะที่สุด ในฤดูร้อนนำออกไปข้างนอกได้ แต่ต้องค่อย ๆ ให้ชินกับแดดจัด ไม่เช่นนั้นอาจไหม้แดดได้ ต้นจะชอบอุณหภูมิ 18 ถึง 30 องศาเซลเซียส และในฤดูหนาวไม่ควรต่ำกว่า 15 องศา ทนน้ำค้างแข็งไม่ได้ จึงควรนำเข้าบ้านก่อนน้ำค้างแข็งครั้งแรก

วัสดุปลูกต้องระบายน้ำดีและร่วนซุย เช่น ผสมดินกระบองเพชร ดินปลูกทั่วไป และทราย และควรทำชั้นระบายน้ำด้วยกรวดหรือดินขยายตัว รดน้ำอย่างประหยัด ปล่อยให้ผิวดินแห้งระหว่างการรดแต่ละครั้ง เพราะน้ำขังจะทำให้รากเน่าได้เร็ว ช่วงเจริญเติบโตตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิถึงใบไม้ร่วง รดได้มากขึ้นเล็กน้อย ส่วนฤดูหนาวให้วัสดุปลูกชื้นเล็กน้อยก็พอ ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายน ให้ปุ๋ยสำหรับกระบองเพชรที่เจือจางทุก 2 ถึง 4 สัปดาห์

เปลี่ยนกระถางทุก 2 ถึง 3 ปีในฤดูใบไม้ผลิ โดยเลือกกระถางใหม่ที่ใหญ่กว่าเพียงราว 2 เซนติเมตร ข้อควรระวัง: สวมถุงมือและป้องกันลำต้น เพราะยางขาวระคายผิว และทั้งต้นมีพิษจากคาร์ดีโนไลด์ จึงควรระวังเด็กและสัตว์เลี้ยง ขยายพันธุ์ได้จากเมล็ดที่อุณหภูมิ 25 ถึง 30 องศา หรือวิธีง่ายกว่าคือปักชำจากยอดแขนง

ตามบทความ การร่วงของใบในฤดูหนาวเป็นเรื่องปกติ ต้นพักตัวและแตกใบใหม่ในฤดูใบไม้ผลิ ศัตรูพืชที่พบบ่อยที่สุดคือเพลี้ยหอยและไรแดง การเพิ่มความชื้นและเช็ดบริเวณที่ถูกทำลายจะช่วยได้

ที่มา: Gartenjournal