Plantes à caudex

Entretenir le palmier de Madagascar : beaucoup de lumière, peu d'eau et un hiver chaud

Le palmier de Madagascar (Pachypodium lamerei) n'est pas un vrai palmier mais une plante grasse de la famille des Apocynacées. Dans le commerce, on l'appelle aussi pied épais ou cactus palmier. Ce qui me séduit surtout, c'est son tronc épaissi et épineux, qui sert de réserve d'eau : en intérieur, il peut atteindre environ 30 cm de diamètre, et la plante mesure en général jusqu'à deux mètres. Dans son pays d'origine, Madagascar, elle peut atteindre huit mètres.

Pour l'emplacement, plus il fait clair et chaud, mieux c'est ; une fenêtre orientée au sud est idéale. En été, elle peut sortir, mais il faut l'habituer progressivement au soleil direct, sinon elle risque de se brûler. Elle se plaît entre 18 et 30 °C et, en hiver, il ne faut pas descendre sous 15 °C. Elle ne supporte pas le gel : il faut la rentrer avant les premières gelées.

Le substrat doit être perméable et aéré, par exemple un mélange de terreau pour cactées, de terreau ordinaire et de sable, avec une couche de drainage en gravier ou en argile expansée. Arrosez avec modération : laissez la surface sécher entre deux arrosages, car l'eau stagnante provoque vite la pourriture des racines. Pendant la période de croissance, de printemps à automne, on peut arroser un peu plus ; en hiver, il suffit que le substrat reste légèrement humide. D'avril à septembre, fertilisez toutes les deux à quatre semaines avec un engrais pour cactées dilué.

Rempotez tous les deux à trois ans, au printemps, dans un pot seulement deux centimètres plus grand. Attention : portez des gants et protégez le tronc, car la sève laiteuse irrite la peau, et toute la plante est toxique à cause de ses cardénolides ; soyez vigilant si des enfants ou des animaux vivent dans la maison. On peut la multiplier par graines à 25–30 °C ou, plus simplement, par boutures de rameaux latéraux.

Selon l'article, la chute des feuilles en hiver est normale : la plante se repose et repart au printemps. Les parasites les plus fréquents sont les cochenilles et les acariens ; une humidité plus élevée et le nettoyage des zones touchées aident.

Source : Gartenjournal

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