Madagaskarpalm verzorgen: veel licht, weinig water en een warme winter

De Madagaskarpalm (Pachypodium lamerei) is geen echte palm, maar een vetplant uit de familie van de hondsgifachtigen. In de handel wordt hij ook dikvoet of palmcactus genoemd. Wat me vooral aantrekt, is de verdikte, stekelige stam die dient als waterreservoir: binnenshuis kan die zo'n 30 cm in doorsnede worden, en de plant wordt meestal tot twee meter hoog. In zijn thuisland Madagaskar kan hij tot acht meter groeien.

Qua plek geldt: zo licht en warm mogelijk, het liefst een zuidraam. In de zomer mag hij naar buiten, maar hij moet langzaam aan de directe zon wennen, anders kunnen er brandplekken ontstaan. Hij voelt zich het best bij 18 tot 30 °C; in de winter mag het niet onder de 15 °C zakken. Vorst verdraagt hij niet, dus hij hoort binnen te staan voor de eerste vorst.

De grond moet doorlatend en los zijn, bijvoorbeeld een mengsel van cactusgrond, potgrond en zand, met een drainagelaag van kiezelstenen of kleikorrels. Geef spaarzaam water: laat het oppervlak tussen de beurten door opdrogen, want waterlast veroorzaakt snel wortelrot. In het groeiseizoen, van voorjaar tot herfst, mag het iets meer zijn; in de winter is het voldoende dat de grond licht vochtig blijft. Van april tot september bemest je om de twee tot vier weken met verdunde cactusmest.

Verpot om de twee à drie jaar in het voorjaar, in een pot die maar ongeveer twee centimeter groter is. Belangrijk: draag handschoenen en bescherm de stam, want het melksap irriteert de huid, en de hele plant is giftig door zijn cardenoliden; wees voorzichtig met kinderen en huisdieren. Vermeerderen kan met zaad bij 25 tot 30 °C of, eenvoudiger, met stekken van zijscheuten.

Volgens het artikel is het normaal dat de bladeren in de winter afvallen: de plant rust en loopt in het voorjaar weer uit. De meest voorkomende plaagdieren zijn schildluizen en spintmijten; hogere luchtvochtigheid en het afvegen van aangetaste plekken helpen.

Bron: Gartenjournal