Mengapa ‘niet slecht’ dalam bahasa Belanda selalunya bermaksud ‘hebat’

Sudah agak lama saya berlatih bahasa Belanda dengan penutur asli, dan ada satu perkara yang sentiasa mengejutkan saya: understatement, iaitu cara bercakap yang sengaja merendah. Anda memberi hadiah, seseorang mengangguk dan berkata “Nou, dat is niet verkeerd.” (“Hmm, itu tidak salah.”) Adakah itu bagus? Teruk? Adakah anda sudah merosakkannya?

Menurut satu tulisan terbaru daripada Dutch Fluency, ini bukan sikap biadab, tetapi satu kod budaya. Orang Belanda menghargai sifat rendah diri. Daripada berkata “geweldig” (hebat), mereka berkata “niet slecht” (tidak teruk), “niet onaardig” (boleh tahan menyenangkan) atau “dat valt niet tegen” (tidak mengecewakan). Gambaran Hofstede tentang masyarakat egalitarian sesuai di sini: muafakat lebih utama daripada bermegah-megah.

Frasa berguna yang kini saya latih dengan sengaja:

• “Dat is niet verkeerd.” = Itu bagus.
• “Het valt me niet tegen.” = Terkejut dengan gembira.
• “Hij is niet op zijn achterhoofd gevallen.” = Dia bijak.
• “Het kan ermee door.” = Sudah cukup baik.

Tip yang paling melekat dalam ingatan saya: perhatikan nada dan juga tingkah laku. Jika seseorang mengambil tambah, maknanya makanan itu sedap — walaupun dia berkata “het is te doen” (bolehlah). Dan sebagai pelajar, anda terus kedengaran lebih semula jadi jika berkata “niet slecht” dan bukannya “amazing”.

Jadi ya: understatement bukan pepijat, tetapi satu ciri. Sebaik sahaja anda mendengarnya sebagai pujian, Belanda terasa jauh lebih mesra.

Sumber: Dutch Fluency