ShiftLens: superficies impresas en 3D que cambian de imagen sin electrónica

Un equipo del MIT ha presentado ShiftLens, un sistema para fabricar con impresión 3D objetos cuya superficie cambia de aspecto al presionarlos, deslizarlos o girarlos, y todo ello sin sensores, baterías ni pantallas. Se desarrolló en el Human-Computer Interaction Engineering Group del CSAIL. Lo que más me atrajo fue la idea de que un objeto muestre por sí mismo su estado.

El ejemplo es un frasco de reactivo: con el tapón bien apretado aparece una marca de verificación, y con el tapón aflojado, un símbolo de peligro. Las dos imágenes están impresas directamente en la pared del frasco. También un cartel de puerta cambia entre dos mensajes con un interruptor.

Técnicamente, ShiftLens combina una capa de lentes lenticulares, como las de las postales de imagen cambiante, con una capa de patrones debajo en la que las imágenes se dividen en franjas estrechas e intercaladas. Cuando la capa de lentes se desplaza unos pocos milímetros, las lentes amplían otras franjas y se ve otra imagen. El movimiento surge de la propia manipulación, por ejemplo al desenroscar un tapón, o de un mecanismo impreso junto al objeto, como un interruptor o una rueda.

Las lentes, los colores, el cuerpo y la mecánica se fabrican en una sola impresión. El equipo utilizó una Stratasys J55 con inyección de material, donde un soporte soluble en agua rellena el espacio y luego se lava. Los límites son claros: no se pueden imprimir estructuras de menos de 200 µm, con una separación de lentes de 5 mm hay como máximo diez estados y la geometría se limita a superficies de traslación y rotación.

Fuente: 3Dnatives