Skottlands förstaminister stöder sänkt punktskatt på sprit i Storbritanniens budget

Skatter är inte det mest glamourösa whiskyämnet, men den här frågan påverkar vad som hamnar på hyllorna och i glasen. I september uppmanade Skottlands förstaminister John Swinney offentligt den brittiska regeringen att sänka punktskatten på sprit i höstbudgeten, efter ett möte med rådet för medlemsföretagen i Scotch Whisky Association (SWA).

I sitt budgetunderlag till finansdepartementet bad SWA finansminister John Healey att sänka punktskatten på sprit. Branschorganisationen menar att det nuvarande systemet beskattar Scotch och annan sprit upp till fyra gånger mer än öl, cider och vin, och kallar det "en trasig modell för Skottland". Den påpekar också att en höjning av punktskatten med 17 procent under tre år har minskat skatteintäkterna samtidigt som producenterna har fått mer press.

SWA framhåller att restaurang- och hotellbranschen står för 38 procent av sina totala vinster från sprit, och att kravet är en del av en bredare begäran från spritproducenter i hela Storbritannien. Swinney sa att det är tydligt att skattehöjningarna har lagt orimlig press på branschen, och SWA:s verkställande direktör Mark Kent sa att en sänkning skulle ha en påtaglig effekt för både stora och små producenter.

Branschen välkomnade också förbättringarna av marknadstillgången i USA och Indien under 2026. Själv kommer jag att följa budgeten noga: om punktskatten faktiskt sänks säger det mycket om hur allvarligt branschens argument tas.

Källa: Scotch Whisky Association