رئيس وزراء اسكتلندا يؤيد خفض ضريبة المشروبات الروحية في الميزانية البريطانية

الضرائب ليست أكثر مواضيع الويسكي إثارةً، لكن هذا الموضوع يؤثر فيما يصل إلى الرفوف والكؤوس. في سبتمبر، دعا رئيس وزراء اسكتلندا جون سوينّي الحكومة البريطانية علناً إلى خفض ضريبة المشروبات الروحية في ميزانية الخريف، بعد لقاء مع مجلس الشركات الأعضاء في رابطة ويسكي سكوتش (SWA).

وفي مقترحها للميزانية المقدَّم إلى الخزانة، طلبت الرابطة من وزير المالية جون هيلي خفض ضريبة الإنتاج على المشروبات الروحية. وتقول إن النظام الحالي يفرض على السكوتش والمشروبات المقطّرة الأخرى ضرائب تصل إلى أربعة أضعاف ما يُفرض على البيرة والسايدر والنبيذ، ووصفته بأنه "نموذج معطَّل بالنسبة لاسكتلندا". كما تشير إلى أن ارتفاع الضريبة بنسبة 17% خلال ثلاث سنوات قلّص إيرادات الخزانة وزاد الضغط على المنتجين.

وتلفت الرابطة الانتباه إلى أن قطاع الضيافة يعتمد على المشروبات الروحية في 38% من إجمالي أرباحه، وأن الطلب جزء من دعوة أوسع أطلقها منتجو المشروبات الروحية في أنحاء المملكة المتحدة. وقال سوينّي إن من الواضح أن زيادات الضرائب وضعت ضغطاً غير مبرر على القطاع، وقال المدير التنفيذي للرابطة مارك كينت إن الخفض سيكون له أثر ملموس على المنتجين الكبار والصغار على حد سواء.

ورحّب القطاع أيضاً بتحسّن الوصول إلى سوقي الولايات المتحدة والهند في عام 2026. وشخصياً سأتابع الميزانية عن كثب: فإن انخفضت الضريبة فعلاً فسيكشف ذلك الكثير عن مدى جدية التعامل مع حجة القطاع.

المصدر: Scotch Whisky Association