স্কটল্যান্ডের প্রথম মন্ত্রী ব্রিটিশ বাজেটে স্পিরিট শুল্ক কমানোর পক্ষে

কর হুইস্কির সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক বিষয় নয়, তবে এটি ঠিক করে দেয় তাকের উপর ও গ্লাসে কী পৌঁছাবে। সেপ্টেম্বরে স্কটল্যান্ডের প্রথম মন্ত্রী জন সুইনি স্কচ হুইস্কি অ্যাসোসিয়েশনের (SWA) সদস্য কোম্পানিগুলোর কাউন্সিলের সঙ্গে বৈঠকের পর প্রকাশ্যে ব্রিটিশ সরকারকে শরৎকালীন বাজেটে স্পিরিট শুল্ক কমানোর আহ্বান জানান।

কোষাগারে জমা দেওয়া বাজেট প্রস্তাবে SWA চ্যান্সেলর জন হিলিকে স্পিরিটের আবগারি শুল্ক কমানোর অনুরোধ করেছে। সংস্থাটির যুক্তি, বর্তমান ব্যবস্থায় স্কচ ও অন্যান্য স্পিরিটের উপর বিয়ার, সিডার ও ওয়াইনের চেয়ে চার গুণ পর্যন্ত কর চাপানো হয়, এবং তারা একে "স্কটল্যান্ডের জন্য একটি ভাঙা মডেল" বলছে। তিন বছরে আবগারি শুল্কে ১৭% বৃদ্ধির ফলে কোষাগারের আয় কমেছে এবং উৎপাদকদের ওপর চাপ বেড়েছে, এমনটিও তারা জানায়।

SWA উল্লেখ করেছে, আতিথেয়তা ব্যবসা তাদের মোট মুনাফার ৩৮% স্পিরিট থেকে পায়, এবং এই দাবি যুক্তরাজ্যজুড়ে স্পিরিট উৎপাদকদের বৃহত্তর আহ্বানেরই অংশ। সুইনি বলেছেন, শুল্ক বৃদ্ধি যে এই শিল্পের ওপর অযথা চাপ সৃষ্টি করেছে তা স্পষ্ট, আর SWA-এর প্রধান নির্বাহী মার্ক কেন্ট বলেছেন, শুল্ক কমলে বড় ও ছোট দুই ধরনের উৎপাদকের ওপরই বাস্তব প্রভাব পড়বে।

২০২৬ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের বাজারে প্রবেশাধিকারের উন্নতিকেও শিল্পটি স্বাগত জানিয়েছে। ব্যক্তিগতভাবে আমি বাজেটের দিকে নজর রাখব: শুল্ক সত্যিই কমলে বোঝা যাবে শিল্পের যুক্তিকে কতটা গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

সূত্র: Scotch Whisky Association