スコットランド自治政府首相、英国予算での蒸留酒税引き下げを支持

税金はウイスキーの話題としては華やかではありませんが、この問題は棚に並ぶ商品やグラスの中身に直結します。9月、スコットランド自治政府のジョン・スウィニー首相は、スコッチ・ウイスキー協会（SWA）の加盟企業評議会と会談したのち、英国政府に対し秋の予算で蒸留酒税を引き下げるよう公に訴えました。

SWAは財務省への予算提出文書で、ジョン・ヒーリー財務大臣に蒸留酒の物品税の引き下げを求めました。現行制度ではスコッチなどの蒸留酒にかかる税が、ビール、シードル、ワインの最大4倍にもなるとし、「スコットランドにとって壊れたモデル」と批判しています。また、過去3年間で物品税が17%上がったことで、財務省の税収はむしろ減り、生産者の負担だけが増えたとも指摘しています。

SWAは、飲食業の利益の38%を蒸留酒に頼っていることにも触れ、今回の要望は英国全体の蒸留酒生産者による、より広範な呼びかけの一部だと説明しています。スウィニー首相は、税率の引き上げが業界に不当な圧力をかけてきたのは明らかだと述べ、SWAのマーク・ケント最高経営責任者は、減税が大小の生産者に実質的な効果をもたらすと語りました。

また、2026年に米国とインドへの市場アクセスが改善されたことも業界は歓迎しています。個人的には今回の予算を注意深く見守るつもりです。税金が本当に下がるかどうかで、業界の主張がどれほど真剣に受け止められているかがよくわかるはずだからです。

出典：Scotch Whisky Association