Espaço e fundo do mar

57 novas espécies de um único cânion submarino argentino

Esta me fez sorrir: um único workshop de duas semanas em Buenos Aires transformou uma pilha de amostras do fundo do mar em 57 espécies e cinco gêneros que ninguém tinha descrito antes.

Em julho, vinte taxonomistas e pesquisadores em início de carreira da América Latina e da Europa se reuniram na Universidad Maimónides. O workshop foi organizado pelo Nippon Foundation-Nekton Ocean Census em conjunto com o Schmidt Ocean Institute, o CONICET e o museu de ciências naturais da Argentina. A maior parte do material veio da expedição de 2025 do Schmidt Ocean Institute ao Cânion de Mar del Plata, onde o ROV SuBastian coletou animais a partir do navio de pesquisa Falkor (too), além de algumas amostras mais antigas do CONICET.

A contagem fica assim: 20 copépodes, 22 equinodermos (pepinos-do-mar e crinoides), 14 cnidários, como octocorais, penas-do-mar e corais pétreos, e um molusco escafópode.

Meu favorito é um pepino-do-mar com chifres do gênero Peniagone, apelidado de “Loki”, encontrado a 2.577 metros. É um dos até dez novos pepinos-do-mar dessa coleta. E o detalhe que realmente ficou na minha cabeça: até agora só cerca de 10% das amostras de copépodes foram examinadas, e todas, sem exceção, se revelaram novas.

Alguns dos corais podem até ser novos gêneros ou uma nova família quando o trabalho genético estiver concluído. Os espécimes ficam nas coleções nacionais da Argentina, e as espécies confirmadas vão entrar no banco de dados aberto do Ocean Census. Sinceramente, é um bom lembrete de quão pouco do fundo do mar nós realmente catalogamos.

Fonte: DIVE Magazine

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