Espacio y fondo marino

57 especies nuevas en un solo cañón submarino argentino

Esta noticia me sacó una sonrisa: un único taller de dos semanas en Buenos Aires convirtió una pila de muestras de aguas profundas en 57 especies y cinco géneros que nadie había descrito antes.

En julio, veinte taxónomos e investigadores en inicio de carrera de América Latina y Europa se reunieron en la Universidad Maimónides. El taller lo organizó Nippon Foundation-Nekton Ocean Census junto con Schmidt Ocean Institute, el CONICET y el museo de ciencias naturales de Argentina. La mayor parte del material provenía de la expedición de 2025 de Schmidt Ocean Institute al Cañón de Mar del Plata, en la que el ROV SuBastian recolectó animales desde el buque de investigación Falkor (too), además de algunas muestras más antiguas del CONICET.

El recuento se reparte así: 20 copépodos, 22 equinodermos (pepinos de mar y crinoideos), 14 cnidarios como octocorales, plumas de mar y corales pétreos, y un molusco escafópodo (colmillo de mar).

Mi favorito es un pepino de mar con cuernos del género Peniagone, apodado "Loki", hallado a 2.577 metros. Es uno de los hasta diez pepinos de mar nuevos de la colecta. Y el detalle que de verdad se me quedó grabado: hasta ahora solo se ha revisado alrededor del 10 % de las muestras de copépodos, y todas y cada una resultaron ser nuevas.

Algunos de los corales podrían incluso ser géneros nuevos o una familia nueva cuando termine el análisis genético. Los ejemplares se quedan en las colecciones nacionales de Argentina, y las especies confirmadas se incorporarán a la base de datos abierta de Ocean Census. La verdad, es un buen recordatorio de lo poco que hemos catalogado realmente del mar profundo.

Fuente: DIVE Magazine

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