57 สปีชีส์ใหม่จากหุบเขาใต้ทะเลเพียงแห่งเดียวในอาร์เจนตินา

เรื่องนี้ทำให้อดยิ้มไม่ได้: เวิร์กช็อปเพียงครั้งเดียวที่กินเวลาสองสัปดาห์ในบัวโนสไอเรส เปลี่ยนกองตัวอย่างจากทะเลลึกให้กลายเป็น 57 สปีชีส์และห้าสกุลที่ไม่เคยมีใครบรรยายไว้มาก่อน

เมื่อเดือนกรกฎาคม นักอนุกรมวิธานและนักวิจัยรุ่นใหม่ยี่สิบคนจากละตินอเมริกาและยุโรปมารวมตัวกันที่ Universidad Maimónides เวิร์กช็อปนี้จัดโดย Nippon Foundation-Nekton Ocean Census ร่วมกับ Schmidt Ocean Institute, CONICET และพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติของอาร์เจนตินา ตัวอย่างส่วนใหญ่มาจากการสำรวจหุบเขาใต้ทะเลมาร์เดลปลาตาของ Schmidt Ocean Institute ในปี 2025 ซึ่งยานใต้น้ำไร้คนขับ (ROV) SuBastian เก็บสัตว์ต่าง ๆ ขึ้นมาจากเรือวิจัย Falkor (too) รวมถึงตัวอย่างเก่าบางส่วนของ CONICET

ตัวเลขแยกได้ดังนี้: โคพีพอด 20 ชนิด, เอไคโนเดิร์ม 22 ชนิด (ปลิงทะเลและพลับพลึงทะเล), ไนดาเรียน 14 ชนิด เช่น ปะการังอ่อนแปดแฉก ปากกาทะเล และปะการังแข็ง และหอยงาช้างอีก 1 ชนิด

ตัวที่ชอบที่สุดคือปลิงทะเลมีเขาในสกุล Peniagone ที่ได้ชื่อเล่นว่า "Loki" ซึ่งพบที่ความลึก 2,577 เมตร มันเป็นหนึ่งในปลิงทะเลชนิดใหม่ที่อาจมีมากถึงสิบชนิดจากการเก็บตัวอย่างครั้งนี้ และรายละเอียดที่ติดอยู่ในใจจริง ๆ คือ ตัวอย่างโคพีพอดเพิ่งถูกตรวจไปแค่ราว 10% เท่านั้น และทุกตัวที่ตรวจล้วนเป็นชนิดใหม่ทั้งหมด

ปะการังบางชนิดอาจเป็นสกุลใหม่หรือแม้แต่วงศ์ใหม่เมื่อการศึกษาทางพันธุกรรมเสร็จสิ้น ตัวอย่างทั้งหมดจะเก็บไว้ในคลังตัวอย่างแห่งชาติของอาร์เจนตินา ส่วนสปีชีส์ที่ได้รับการยืนยันจะถูกบันทึกลงในฐานข้อมูลแบบเปิดของ Ocean Census พูดตรง ๆ นี่เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีว่าเราจัดทำบัญชีรายชื่อสิ่งมีชีวิตในทะเลลึกไปได้น้อยแค่ไหน

ที่มา: DIVE Magazine