अर्जेंटीना की एक समुद्री घाटी से 57 नई प्रजातियाँ

इस खबर ने मुझे मुस्कुरा दिया: ब्यूनस आयर्स में सिर्फ़ दो हफ़्ते की एक वर्कशॉप में गहरे समुद्र के नमूनों के ढेर से 57 प्रजातियाँ और पाँच वंश पहचाने गए, जिनका पहले कभी किसी ने वर्णन नहीं किया था।

जुलाई में लैटिन अमेरिका और यूरोप के बीस वर्गिकीविद और करियर की शुरुआत कर रहे शोधकर्ता Universidad Maimónides में इकट्ठा हुए। इस वर्कशॉप का आयोजन Nippon Foundation-Nekton Ocean Census ने Schmidt Ocean Institute, CONICET और अर्जेंटीना के प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय के साथ मिलकर किया था। ज़्यादातर नमूने Schmidt Ocean Institute के 2025 के Mar del Plata Canyon अभियान से आए थे। उस अभियान में ROV SuBastian ने अनुसंधान पोत Falkor (too) से उतरकर जीव इकट्ठा किए थे। इनके अलावा CONICET के कुछ पुराने नमूने भी इस्तेमाल हुए।

गिनती कुछ इस तरह है: 20 कोपेपोड, 22 एकाइनोडर्म (समुद्री खीरे और क्रिनॉइड), 14 नाइडेरियन (जैसे ऑक्टोकोरल, सी पेन और स्टोनी कोरल), और एक टस्क-शेल मोलस्क।

मेरा पसंदीदा Peniagone वंश का एक सींग वाला समुद्री खीरा है, जिसे "Loki" नाम दिया गया है। यह 2,577 मीटर की गहराई पर मिला। इन नमूनों में दस तक नए समुद्री खीरे हो सकते हैं, और यह उनमें से एक है। और जो बात सचमुच मेरे मन में बैठ गई: अब तक कोपेपोड के लगभग 10% नमूनों की ही जाँच हुई है, और उनमें से हर एक नई प्रजाति निकला।

जेनेटिक जाँच पूरी होने के बाद कुछ कोरल शायद नए वंश या एक नया कुल भी साबित हो सकते हैं। नमूने अर्जेंटीना के राष्ट्रीय संग्रहों में ही रहेंगे, और पुष्टि हो चुकी प्रजातियाँ खुले Ocean Census डेटाबेस में जोड़ी जाएँगी। सच कहूँ तो, इससे याद आता है कि हमने गहरे समुद्र का असल में कितना कम हिस्सा दर्ज किया है।

स्रोत: DIVE Magazine