Agave: menanam, memelihara dan memadankan sukulen ini

Agave berasal dari Mexico dan kawasan kering berhampiran. Ia membentuk roset daun berisi yang selalunya bergerigi dan berakhir dengan duri yang sangat tajam, dalam warna dari hijau kebiruan hingga biru keluli. Bergantung pada spesies, ketinggiannya dari 20–30 sm hingga lebih 2 m. Bagi peminat tumbuhan yang menyimpan air, ia saudara yang sangat berguna: penjagaan sedikit, tetapi berwatak.

Perkara penentu ialah saliran. Panduan daripada Jardiner Malin menerangkan bahawa kebanyakan kerugian datang daripada air berlebihan pada musim sejuk, jauh lebih banyak berbanding sejuk. Ia mengesyorkan sekurang-kurangnya 6 jam cahaya matahari penuh sehari, tanah berbatu atau berpasir yang diringankan dengan 30–50% bahan saliran (pasir kasar, batu apung, kelikir bebas kapur), dan dalam iklim lembap, busut mineral setinggi 20–30 sm untuk meninggikan roset. Mulsa mineral memanaskan tanah dan menyerlahkan tumbuhan.

Dalam pasu, media yang dicadangkan ialah kira-kira 50% tanah kaktus, 30% batu apung atau kelikir dan 20% pasir kasar, dalam pasu berat yang berlubang dan 20–30% lebih lebar daripada roset. Musim sejuk dilakukan di tempat bebas fros, sangat cerah, pada suhu 5–10 °C, dengan hampir tiada siraman. Dalam musim tanam, siraman sederhana dari Mei hingga September, dengan membiarkan keseluruhan bebola tanah kering.

Dari segi ketahanan sejuk, A. parryi dan A. ovatifolia tahan sehingga −12 hingga −15 °C dalam tanah kering, manakala A. attenuata tidak tahan kurang daripada −2 °C. Banyak agave bersifat monokarpik: ia berbunga sekali, kemudian roset induk mati dan meninggalkan anak pokok, yang diasingkan pada musim bunga atau musim panas dan dibiarkan kering 3–7 hari sebelum ditanam.

Berhati-hati dengan reput, kutu perisai dan, di kawasan berisiko, kumbang agave. Kendalikan tumbuhan dengan sarung tangan tebal dan cermin mata, kerana duri di hujung tidak memaafkan.

Sumber: Jardiner Malin