オピネル：フランスの折りたたみナイフが世界的なカルトになった理由

ブッシュクラフターも散歩を楽しむ人も知っているナイフがあるとすれば、それはおそらくオピネルでしょう。OUTDOORマガジンはサヴォワ地方の定番となったこのナイフの歴史を紹介しており、そこに書かれた数字のいくつかには驚かされました。

1890年、ジョゼフ・オピネルはフランスアルプスにある家族の鍛冶場で折りたたみナイフを考案しました。会社は今も家族経営です。1897年にはすでにN°01からN°12までの12サイズを販売していました。1989年にはオピネルがラルース辞典に掲載されたほどです。記事によると、世界で7秒に1本売れているそうです。

当初のナイフは刃、固定の口金、リベット、柄の4つの部品だけで構成されていました。1955年にはマルセル・オピネルが、開いた刃を回転する口金で固定する「ヴィロブロック」システムを考案しました。その後、閉じた状態でも刃をロックする派生型が登場し、リュックに入れて運ぶ際の安全性が高まりました。

現在は1日におよそ15,000本が作られていますが、1987年には650本でした。刃は焼入れと焼き戻しの二段階の熱処理を経て、仕上げの研磨は手作業で行われます。柄の木材の95%はフランスの林業由来で、多くはブナ、カラーの柄にはアカシデを使います。また、アウトドアでの冒険向けに新しいN°08 Horizonも紹介されています。

これほど素朴な道具が130年以上たっても、その魅力をほとんど失っていないことが私は好きです。

出典：OUTDOOR Magazin