Boorschip ‘Mengxiang’ boort oceaanbekkenbasalt op 4100 meter waterdiepte in de Zuid-Chinese Zee

Tijdens de vakantie rond de Nationale Feestdag zag ik een bericht waar ik behoorlijk enthousiast van werd: het oceaanboorschip ‘Mengxiang’ heeft zijn proefboorexpeditie van 30 dagen in de Zuid-Chinese Zee afgerond en is teruggekeerd in Guangzhou. Volgens de China Geological Survey zijn deze keer in een gebied van de Zuid-Chinese Zee met ongeveer 4100 meter waterdiepte twee putten geboord en gekernd, en zijn met succes basaltmonsters uit het oceaanbekken van de Zuid-Chinese Zee binnengehaald.

Een paar cijfers heb ik bewust genoteerd: de maximale einddiepte van deze expeditie was 4929,17 meter en de maximale boorlengte 864,77 meter, een nieuw record voor de operationele waterdiepte bij door China zelfstandig uitgevoerde boringen. Met een zelf ontwikkelde roterende kernboor haalde het team een basaltkern van 4,27 meter lang naar boven.

Volgens het bericht is China daarmee na de Verenigde Staten en Japan het derde land dat met een boorschip monsters van hard gesteente uit diepe oceaanbekkens heeft verkregen. Het vermogen om in de diepzee kernen te boren is opgeschaald naar het 5000-meterniveau, en bij meerdere boorrondes lag het kernrendement boven de 100%.

Wat mij betreft is het interessantste aan deze kernen dat ze materiaal uit de eerste hand kunnen leveren voor onderzoek naar hoe de Zuid-Chinese Zee is opengegaan en zich heeft ontwikkeld; tegelijk laten ze zien dat de belangrijkste in eigen land gebouwde booruitrusting de proef onder ultradiepwateromstandigheden heeft doorstaan. Ik kijk uit naar de verdere wetenschappelijke resultaten.

Bron: People's Daily Online (overzeese editie van People's Daily)