'멍샹(夢想)'호, 남중국해 수심 4100m에서 해양분지 현무암 시추에 성공

국경절 연휴에 꽤 가슴 설레는 소식을 접했다. 대양 시추선 '멍샹'호가 30일간의 남중국해 시험 시추 항해를 마치고 광저우로 돌아왔다고 한다. 중국지질조사국에 따르면 이번 항해에서 남중국해 수심 약 4100m 해역의 시추공 두 곳에서 시추와 코어 채취를 마쳤고, 남중국해 해양분지의 현무암 시료를 확보하는 데 성공했다.

몇 가지 수치는 일부러 적어 두었다. 이번 항해의 최대 시추 심도는 4929.17m, 최대 굴진 길이는 864.77m로, 중국이 자체적으로 수행한 시추의 최대 작업 수심 기록을 갈아치웠다. 연구팀은 자체 개발한 회전식 코어링 장비로 길이 4.27m의 현무암 코어를 끌어올렸다.

보도에 따르면 이로써 중국은 미국과 일본에 이어 시추선으로 심해 해양분지의 경암 시료를 확보한 세 번째 국가가 되었다. 심해 시추·코어 채취 능력은 5000m급으로 올라섰고, 작업 회차 여러 번에서 코어 회수율이 100%를 넘었다고 한다.

내가 보기에 이번 코어에서 가장 흥미로운 점은 남중국해가 어떻게 열리고 진화해 왔는지 연구하는 데 1차 자료가 된다는 것이다. 동시에 국산 핵심 시추 장비가 초심해 조건에서 시험을 견뎌 냈다는 뜻이기도 하다. 후속 연구 성과가 기대된다.

출처: 人民网（人民日报海外版）