De Supatrac-toonarm: een Garrard 301 verdient een betere arm

Op hifi.nl staat een verslag van Ruud Jonker over de Supatrac-toonarm, gehoord bij het winkelbedrijf Rhapsody, aangevuld met een gesprek met de uitvinder Richard Braine. Het verhaal van die uitvinder vond ik het mooiste deel, want het begint bij oude apparatuur.

Tijdens de lockdown kreeg Braine van een buurhuis oude spullen: een LEAK Stereo 20 en twee Garrard 301-draaitafels uit 1963, met SME 3009-armen en Ortofon SPU-elementen. De LEAK-versterkers verkocht hij op eBay, de Garrards hield hij. Hij wilde ze betere armen geven, nam de Well Tempered-arm als vertrekpunt, vond die te vriendelijk en wat saai, en ontwierp zijn eigen versie. Op zijn vijftiende had hij al met een erfenis van 300 pond een tweedehands Linn Sondek gekocht.

Het kernidee zit in het lager. Het draaipunt is teruggebracht tot één punt dat tegenover de cartridge wijst, en de arm hangt aan twee draden die samenkomen in een apex. Zo zou er weinig wrijving zijn en veel vrijheid in zijwaartse en op-neerwaartse richting. Dat het beter zou zijn dan de beste keramische ABEC-lagers is wel Braines eigen bewering. De buis is van carbonvezel met parallelle vezels en wordt nog in Londen gemaakt. Er zijn verschillende lengtes, standaard past de arm op Rega, Linn, Technics en SME, en voor andere draaitafels komen er maatwerkbevestigingen.

Bij Rhapsody speelde de arm (de Blackbird en de Nighthawk) in een set met Marten Coltrane Statement Quintet-luidsprekers en een Döhmann Helix Two MK3. De recensent noemt het een van de beste analoge demo's die hij heeft meegemaakt, maar blijft voorzichtig: de uitkomst komt door de synergie van het hele systeem. Braine zelf zegt dat vinyl zeer stabiel is en over vijfhonderd jaar nog goed zal zijn, anders dan magneetband. Een opmerking die in een wereld van verzamelaars van oude banden en platen goed blijft hangen.

Bron: hifi.nl