世界に存在する忘れられた知識を正当化する7つの方法

ほとんどすべてのファンタジーやSFの世界には失われた古代の知識が登場しますが、その設定はしばしば説得力を欠いて感じられます。Chris Winkleが6月にMythcreantsで書いた記事は、7つの原因を挙げ、それらを組み合わせることを勧めています。

まず、知識がアクセス可能な記録より前に存在していた可能性があります。文字をあまり残さなかった社会は残すものも少なく、電子的な保存でさえ最終的には読めなくなることがあります。次に、言語が消えて記録が読みにくくなったり、言語的な抹殺（linguicide）によって意図的に破壊されたりした可能性があります。三つ目に、知識が大きく複雑すぎて断片に分かれてしまった可能性があります。アリストテレスの『詩学』はアラビア語訳を通じて残りましたが、残ったのは悲劇について書かれた半分だけでした。

四つ目に、そもそもそれを持つ人が少なかった可能性があります。ビザンツの火炎兵器であるギリシア火は製法があまりに厳重に守られたため、最終的に製法そのものが失われました。五つ目に、広範囲にわたる崩壊によって制度や識字能力が損なわれた可能性があります。青銅器時代の崩壊やローマの滅亡がその例ですが、どちらも一般に思われているより緩やかに進みました。

六つ目に、知識が一時的に役に立たなくなった可能性があります。BBCは場所を空けるために初期の『ドクター・フー』の多くのエピソードを消去しましたし、ファンタジーの魔法体系は何世紀もの間薄れ、呪文書が意味をなさなくなることもあります。七つ目に、誤情報によって、すでに答えを持っているという誤った自信が生まれることがあります。1912年のピルトダウン人の捏造がまさにそうで、数十年にわたって人々を惑わせました。

私がこの記事から得たのは、知識は多くの人にとって関連があり続ける限り生き残るということです。もし信じられる失われた技術や失われた呪文が欲しいなら、単に「忘れられた」と言うのではなく、その世界の歴史に合った原因を選んでください。

出典：Mythcreants