大西洋の水深3,000メートルで見つかったシャツと缶

シュミット海洋研究所の調査船による最近の航海のニュースを読んで、しばらく考え込んでしまった。6月13日、調査チームは大西洋の水深約3,000メートルで、ブラジル沿岸から約1,700キロ離れた場所にあるシャツを見つけた。

今回の航海の目的は、地球上でもとりわけ人里から遠い環境の一つである大西洋中央海嶺沿いの断層帯を調べることだった。科学者たちは未踏の環境に出会えると期待していたが、見つかったのは人間が残したごみだった。ごみは遠隔操作の潜水機ROVで回収され、航海では自律型無人潜水機AUVも使われた。

乗船していたUnifespの研究者ロナルド・クリストフォレッティは、地球に残された手つかずの最後の場所の一つかもしれないところで、「シャツ一枚と飲料缶一つ」を見つけたと語っている。私にとっては、この一文がすべてを物語っていると思う。

私は深海を、本当の意味で残された最後の野生の領域だと考えがちだ。だからこそ、どの海岸からもこれほど遠い場所にまで、私たちの痕跡が届いていたと知ることは、居心地の悪い思い出させられ方だ。同時に、そこまで行ける調査があり、推測ではなく映像でそれを見せてくれることには、ほっとする。

出典：CNN Brasil