Haftstrafe für Mann, der mit KI Musik und falsche Hörer erzeugte

In der Musikbranche ist gerade ein ungewöhnlicher Betrugsfall mit einem Urteil zu Ende gegangen, und ich finde, er verdient eine Erzählung. Laut VnExpress wurde Michael Smith, 54 Jahre alt und aus North Carolina in den USA, zu 18 Monaten Haft, zwei Jahren Bewährung und einer Geldstrafe von mehr als 8 Millionen US-Dollar verurteilt, weil er Online-Musikplattformen getäuscht hatte, um sich Tantiemen anzueignen.

Der Staatsanwalt Jamie McDonald von der Staatsanwaltschaft des Südbezirks von New York erklärte, Smith habe KI zum Betrug genutzt. Das FBI nahm ihn im September 2025 fest, und er bekannte sich im März dieses Jahres schuldig. Die Machenschaften liefen von 2017 bis 2024 in drei Schritten ab: Er legte Tausende Bot-Konten bei Spotify, YouTube Music, Apple Music und Amazon Music an; mit diesen Konten spielte er ununterbrochen KI-generierte Songs ab, die er als seine eigenen Werke ausgab; und dann kassierte er Tantiemen auf Basis erfundener Hörzahlen.

Eine Zahl ist mir besonders aufgefallen: Laut Tom's Hardware spielten Smiths Bot-Konten im April 2023 über Familientarife 80,9 Millionen Mal KI-Musik ab, während der gesamte Katalog von Taylor Swift im selben Zeitraum über Familientarife auf YouTube Music nur 9,3 Millionen Abrufe erreichte. Um nicht aufzufallen, verteilte er die Abrufe auf Tausende Songs, sodass kein einzelner Titel ungewöhnliche Hörzahlen zeigte, und zeitweise betrieb er gleichzeitig bis zu 10.000 Bot-Konten.

Der Artikel zitiert außerdem einen Kommentar auf X, wonach Smith mit KI sowohl die Musik als auch das Publikum erschaffen und Millionen Dollar mit Songs verdient habe, die in Wirklichkeit niemand hörte. Für mich erinnert diese Geschichte daran, dass Künstler und die Musikbranche künftig immer genauer zwischen echten und falschen Hörern unterscheiden müssen.

Quelle: VnExpress