מדוע סוחרי הזוחלים רודפים אחרי האגמה הקוצנית של עומאן?

קראתי דיווח של Al Jazeera Net על האגמה הקוצנית של עומאן, זוחל שהפך לנחשק מאוד בשוק חיות המחמד האקזוטיות. בכתבה יש דברים שכל מי ששוקל לרכוש חיה נדירה צריך לדעת.

הדיווח נפתח ברקע. לפני כמה חודשים סיכלה משטרת עומאן ניסיון להבריח את הלטאה דרך שדה התעופה הבינלאומי במסקט. ב־2012 נתפס במנחת מינכן נוסע שהגיע מעומאן עם עשרות כאלה. הכותב איתר מודעות מכירה אחרונות במחיר של 700 עד 1,000 יורו לחיה: 999 יורו בגרמניה, 700 באוסטריה, 800 בצרפת ו־1,000 ביוון.

הלטאה חיה רק באזורי חוף ומדבר מוגבלים בעומאן. היא אנדמית, חופרת מחילות באדמה ומבלה בהן חלק גדול מחייה. במשך זמן רב חסר למדע מידע מספק עליה. הזוחלן הגרמני תומאס ווילמס העריך במחקר משנת 2002 שמספר הדגימות הידועות למדע לפני תחילת המחקר ב־1998 לא עלה על שלושים. לאחר מכן החל תוכנית רבייה מדעית, ותועד הרבייה המוצלחת הראשונה בשבי. חובבים רואים בכך את תחילתו של השוק הזה.

החלק המדהים ביותר הוא שאלת "הלבנת המקור". ד"ר עומר אל־שייח'לי מאוניברסיטת בגדאד סבור שההצלחה בגידול בשבי עלולה לשמש כיסוי להברחת חיות בר שמוצגות כמגודלות בשבי. הדוח "חיות בר גנובות 2" של הארגון Pro Wildlife הצביע על פער בין היצוא שעומאן הצהירה עליו לבין מספרים גדולים בהרבה ברישומי מדינות אחרות שמופיעים כמגודלות בשבי: 182 בארצות הברית, 130 בשוויץ ו־120 בהולנד.

רשות הסביבה של עומאן מתארת בדוח השנתי שלה לשנת 2025 את הלטאה כמין בעל חשיבות אקולוגית ואינדיקטור חיוני לבריאותן של מערכות אקולוגיות צחיחות. המסקנה שלי פשוטה: נדירות מעלה את המחיר, ומחיר גבוה מגביר את הסכנה לחיה בטבע. לכן לפני רכישת כל חיה אקזוטית כדאי לשאול מאיפה היא הגיעה.

מקור: Al Jazeera Net