Tortugas verdes y plástico: bacterias parecidas a las de la basura, según un estudio en Río

Una investigación realizada en Río de Janeiro me hizo pensar en cuánto afecta la basura plástica incluso a los microorganismos que viven en el cuerpo de los reptiles marinos. El estudio, realizado en la playa de Itaipu, en Niterói, comparó las bacterias de tortugas verdes (Chelonia mydas) con las que se encuentran en trozos de plástico, en el agua de mar y en las algas de la zona.

El resultado sorprendió: las bacterias de las tortugas se parecían más a las del plástico que a las de las algas, que es su alimento, o a las del agua. Según el investigador Filipe Berbeti, de la Universidad Federal Fluminense, la literatura sugería que la microbiota del animal debía parecerse más a la de su propio alimento. Siete tipos de bacterias eran comunes con los residuos plásticos, entre ellos Vibrio, Pseudomonas, Bacillus, Staphylococcus, Streptococcus, Chryseobacterium y Clostridium.

Estos grupos incluyen especies que pueden causar enfermedades en animales y personas. Pero el propio investigador insiste en que no hubo un análisis que vinculara estas bacterias con enfermedades en las tortugas, y que solo fue posible identificarlas hasta el nivel de género, así que no se puede afirmar que alguna causara patogenia. El estudio usó cinco tortugas recogidas por el proyecto Aruanã, que trabaja en la conservación de la bahía de Guanabara, y se publicó en agosto en la revista Environmental Pollution.

Me gustó la honestidad de los autores sobre los límites del trabajo. Para quien sigue a los reptiles, es un recordatorio de que las tortugas también pueden actuar como dispersoras de bacterias marinas durante sus migraciones.

Fuente: Super / Agência Brasil