Desde que me aficioné a las plantas caudiciformes, el Tylecodon cacalioides se ha convertido en una de mis favoritas. Viene de las zonas áridas de Sudáfrica y lo que más me engancha es su caudex grueso y esas ramas que parecen esculturas vivas. Además tiene un ciclo al revés de lo que uno espera: crece en invierno y descansa en verano, así que hay que aprender a leerlo bien.
Lo primero que aprendí es que le encanta la luz. En casa lo tengo junto a una ventana muy iluminada, con sol directo suave o luz brillante indirecta. El riego depende de la época: en su periodo de crecimiento, de invierno a primavera, riego moderadamente y dejo que el sustrato se seque entre riegos. En verano, cuando entra en reposo y pierde las hojas, casi dejo de regar: una vez al mes o menos. El exceso de agua es el enemigo número uno de estas plantas.
Para el sustrato uso una mezcla para cactus y suculentas a la que añado arena gruesa o perlita para que drene bien. Tolera el calor sin problema, pero no las heladas fuertes: en invierno procuro que no baje de 5 °C. Solo abono durante la época de crecimiento, con un fertilizante para cactus diluido a la mitad de la dosis.
Lo que más me obsesiona, como a todo caudexista, es conseguir que el caudex engorde. Lo que me funciona: riego regular pero sin encharcar durante el crecimiento, mucha luz para un crecimiento compacto, podar las ramas débiles para que la energía vaya al tallo, y una maceta no demasiado grande. En cada trasplante, cada dos o tres años, expongo un poco la base para que reciba luz, y uso un abono bajo en nitrógeno y rico en potasio y fósforo.
Cuidar un Tylecodon es un ejercicio de paciencia, pero ver cómo se va formando ese tronco grueso es de las cosas más gratificantes que me ha dado esta afición. Si te gustan los caudex, te lo recomiendo muchísimo.
Fuente: Caudexista
En julio de 2026, Gartenjournal publicó una guía de cuidados para la rosa del desierto (Adenium obesum). Es un arbusto con un tronco engrosado, el caudex, que almacena agua. En interior suele quedarse entre 30 y 50 cm, y sus flores en forma de campana aparecen de abril a julio en blanco, rosa, rojo o morado.
Necesita mucha luz y calor. En verano puede salir al exterior, pero conviene acostumbrarla poco a poco al sol y no debe bajar de 15 °C. En invierno lo adecuado son 12 a 15 °C, y nunca menos de 10 °C.
Para el sustrato, el artículo recomienda una mezcla de tierra para plantas de interior y arena (80:20). Las plantas de semilla toleran mejor la tierra para cactus, mientras que las injertadas se adaptan bien a la tierra para macetas. En otoño hay que regar menos, en invierno casi nada, y desde marzo se vuelve a aumentar. Un tronco flácido y gomoso indica falta de agua. De marzo a octubre, abona cada dos o tres semanas con fertilizante para cactus.
El reposo invernal con caída de hojas es normal y favorece la floración del año siguiente. La savia lechosa es venenosa, así que mantén la planta fuera del alcance de niños y mascotas.
Me gusta que el texto explique la diferencia entre las plantas de semilla y las injertadas, porque al elegir la tierra eso suele pasarse por alto.
Fuente: Gartenjournal
El agave procede de México y de zonas áridas vecinas. Forma una roseta de hojas carnosas, a menudo dentadas y rematadas por una espina muy punzante, en tonos que van del verde glauco al azul acero. Según la especie, mide entre 20 y 30 cm y más de 2 m de altura. Para quienes aman las plantas que acumulan agua es una prima muy útil: poco mantenimiento, pero mucho carácter.
El punto decisivo es el drenaje. La guía de Jardiner Malin explica que la mayoría de las pérdidas se deben al exceso de agua en invierno, mucho más que al frío. Recomienda al menos 6 horas de sol pleno al día, un suelo pedregoso o arenoso aligerado con un 30-50 % de materiales drenantes (arena gruesa, puzolana, grava sin cal) y, en clima húmedo, un montículo mineral de 20-30 cm para elevar la roseta. Un acolchado mineral calienta el suelo y realza la planta.
En maceta, el sustrato sugerido es alrededor de un 50 % de tierra para cactus, un 30 % de puzolana o gravilla y un 20 % de arena gruesa, en una maceta pesada y perforada, un 20-30 % más ancha que la roseta. El invernado se hace sin heladas, en un lugar muy luminoso, entre 5 y 10 °C, con riegos casi nulos. En temporada, el riego es moderado de mayo a septiembre, dejando secar todo el cepellón.
En cuanto a la rusticidad, A. parryi y A. ovatifolia aguantan hasta -12/-15 °C en suelo seco, mientras que A. attenuata no tolera menos de -2 °C. Muchos agaves son monocárpicos: florecen una sola vez, luego la roseta madre muere dejando hijuelos, que se separan en primavera o verano y se dejan cicatrizar de 3 a 7 días antes de plantarlos.
Ojo con las pudriciones, la cochinilla y, en zonas de riesgo, el gorgojo del agave. Maneja la planta con guantes gruesos y gafas, porque la espina terminal no perdona.
Fuente: Jardiner Malin
En septiembre de 2026, Jardiner Malin actualizó su ficha sobre el adenio (Adenium obesum), una suculenta de regiones áridas apreciada por su caudex hinchado que almacena agua.
Necesita un lugar muy luminoso, idealmente una ventana orientada al sur o al este; sin suficiente luz se alarga y florece poco. El sustrato debe drenar muy bien, por ejemplo tierra universal mezclada con arena o pumita, o una mezcla para cactus. La maceta necesita orificios de drenaje y debe ser apenas más ancha que el caudex, y conviene trasplantarla en primavera cada dos o tres años.
Solo se saca al exterior entre mayo y septiembre, de forma gradual, y la temperatura nunca debe bajar de 10 °C. El riego es moderado, solo cuando el sustrato está seco, y se reduce en invierno, porque el exceso de agua es la primera causa de la podredumbre de raíces. Durante el crecimiento, abona cada cuatro a seis semanas con fertilizante para plantas con flor o para cactus, y deja de hacerlo en otoño e invierno.
La siembra es el método más habitual, pero es lenta; los esquejes florecen antes, aunque no forman el caudex característico. La caída de hojas en invierno es normal si el caudex se mantiene firme. Toda la planta es tóxica si se ingiere.
La observación sobre los esquejes es la que recordaré: si quieres un buen caudex, hay que pasar por la semilla.
Fuente: Jardiner Malin
El caudex es la base engrosada, a menudo leñosa, del tallo o del cuello de la raíz, donde la planta almacena agua y nutrientes. Por esa forma de botella, a los coleccionistas les encantan las plantas caudex. En la última selección de Botanichka me ha gustado que incluya no solo rarezas, sino también especies bastante accesibles.
La lista tiene seis plantas. El adenio, o «rosa del desierto», es originario de África y Arabia, con un caudex grueso y flores grandes que parecen rosas o trompetas. El brachychiton de Australia es un «árbol botella» de crecimiento lento, con un tronco liso de color gris verdoso que perdona los errores al regar. La dioscorea tiene un caudex rugoso medio enterrado que recuerda a la piel de elefante, y un ciclo estacional claro con un periodo de reposo en el que solo sobrevive el caudex.
Después vienen el pachypodium, una suculenta de Madagascar con un tallo grueso y espinoso y hojas largas y estrechas que la hacen parecer una palmera; la Jatropha podagrica, con un caudex en forma de botella, hojas parecidas a las del arce y racimos de flores color coral; y la dorstenia, cuyo caudex suele ser plano como un disco.
Las pautas de cuidado son bastante comunes. Riega abundantemente pero con poca frecuencia, dejando que el sustrato se seque casi por completo; colócalas al sol directo, idealmente en una ventana orientada al sur; usa un sustrato suelto y pobre con aditivos de drenaje, y macetas poco profundas con agujeros grandes. Los principales enemigos son la podredumbre de raíz, la araña roja y la cochinilla algodonosa. La caída de hojas durante el reposo es normal.
Para mí, la conclusión principal del artículo es que las plantas caudex perdonan mucho más el olvido al regar que el exceso de atenciones.
Fuente: Botanichka
Planet Desert actualizó en mayo de 2026 su resumen sobre plantas caudiciformes, y sirve muy bien como primer mapa de la afición. Un caudex es un tallo o raíz engrosado sobre el suelo que almacena agua; también se llaman caudiciformes o pachycaules, y la mayoría proceden de zonas áridas de México o África.
La lista incluye Beaucarnea recurvata (palmera ponytail), Jatropha podagrica (barriga de Buda), Pachypodium lamerei (palmera de Madagascar), Euphorbia stellata (cabeza de Medusa), Ficus petiolaris (higuera de roca, de unos 2 m en interior y buena para bonsái), Fockea edulis y Adenium obesum, que la página marca como venenosa.
El cuidado general es sencillo: riega con regularidad en primavera y verano, pero deja que la tierra se seque entre riegos; en invierno riega muy poco; usa sustrato arenoso bien drenado o mezcla para cactus; dales sol pleno y recuerda que la mayoría no resisten heladas. Las semillas son ideales para propagar.
Las preguntas frecuentes cubren un caudex de adenium blando, que puede deberse a pérdida de agua, daños en el envío, hongos en las raíces, tierra compactada o una maceta demasiado grande. Los pasos de recuperación son quitar hojas y flores, cortar las raíces podridas, espolvorear las heridas con cal y secar la planta al sol durante al menos dos días.
Me parece un buen punto de partida para elegir qué cultivar después.
Fuente: Planet Desert
La pata de elefante (Beaucarnea recurvata), también conocida como palmera cola de caballo o palmera botella, es una de las plantas más sencillas con la base del tronco engrosada. La base almacena agua, por eso perdona mejor un olvido que demasiados cuidados. No es venenosa, en interior crece hasta unos 1,5 metros y tiene hojas gris verdosas de hasta 50 cm. En los bosques secos de México puede alcanzar 9 metros y vivir más de 350 años, una cifra que me parece bastante impresionante.
Le gusta la luz muy intensa y el sol; lo mejor es una ventana orientada al sur o al oeste. En verano, el sol fuerte del mediodía se atenúa con una cortina. Una vez acostumbrada al sol, puede salir al exterior en verano. Cuando la temperatura exterior baja de 8 °C, debe volver a casa. En invierno, 10 a 15 °C es lo ideal; no tolera menos de 7 °C y hay que evitar las corrientes de aire.
Riega solo cuando la tierra se haya secado por completo entre riegos: en primavera y verano aproximadamente cada 14 días, en una habitación calefactada en otoño e invierno alrededor de una vez al mes, y casi nada si pasa el invierno en un lugar fresco. Abona solo en la temporada cálida, una vez al mes, con fertilizante para cactus o plantas verdes a media dosis. Un sustrato adecuado es tierra para cactus permeable con abundante arena gruesa.
Trasplanta solo cada tres a cinco años, preferiblemente entre mediados de febrero y finales de marzo, a una maceta poco profunda con drenaje. Las hojas amarillas y blandas suelen indicar encharcamiento; las puntas marrones, falta de agua o aire seco. La multiplicación es mejor por semillas o brotes laterales; según el artículo, los esquejes del tronco apenas enraízan.
Lo interesante es la indicación de que podar en primavera favorece los brotes laterales; la herida debe protegerse con sellador o cera.
Fuente: Gartenjournal
El Pachypodium lamerei es uno de esos clásicos que casi todo el mundo acaba comprando. Aunque se le llama palma de Madagascar y parece una palmera espinosa, es una suculenta de la familia Apocynaceae, no un cactus. Una guía de cuidados que encontré resume bien lo esencial.
En su hábitat puede llegar a 3 o 4 metros, y en maceta suele quedarse entre 30 centímetros y 1,5 metros. Necesita mucha luz y calor, con temperaturas diurnas de 20 a 30 grados; por debajo de unos 15 grados puede perder hojas y entrar en reposo. Que se quede sin hojas en invierno es normal, y rebrota cuando vuelve el calor.
El riego es el punto delicado. Al almacenar agua en el tallo, tolera mejor la sequía que el exceso: en primavera y verano una o dos veces por semana dejando secar el sustrato entre riegos, y en otoño e invierno cada dos semanas o nada si está parado. El artículo señala la pudrición de raíces como la principal causa de muerte de la especie.
Para el sustrato propone una mezcla aireada con tierra negra, tierra de hoja y tepojal, o una mezcla de cactus con grava o pómice, y trasplantar cada dos o tres años con guantes por las espinas. Abonar solo en primavera y verano, con fertilizante para cactus a media dosis una vez al mes.
Para multiplicarla recomienda semillas remojadas 24 horas antes de sembrar en primavera. Me gusta que el texto sea claro con lo que más hace sufrir a esta planta: el exceso de agua y la falta de luz.
Fuente: JardineriaOn
La palmera de Madagascar (Pachypodium lamerei) no es una auténtica palmera, sino una suculenta de la familia de las apocináceas. En el comercio también se la llama pata gorda o cactus palmera. Lo que más me atrae es su tronco engrosado y espinoso, que funciona como depósito de agua: en interior puede alcanzar unos 30 cm de diámetro, y la planta suele crecer hasta dos metros. En su tierra natal, Madagascar, llega a medir hasta ocho metros.
En cuanto a la ubicación, cuanto más luminosa y cálida, mejor; lo ideal es una ventana orientada al sur. En verano puede salir al exterior, pero debe acostumbrarse poco a poco al sol directo, o de lo contrario sufrirá quemaduras. Se siente mejor entre 18 y 30 °C; en invierno no debe bajar de 15 °C. No tolera las heladas, así que hay que meterla en casa antes de la primera helada.
El sustrato debe ser permeable y suelto, por ejemplo una mezcla de tierra para cactus, tierra universal y arena, con una capa de drenaje de grava o arcilla expandida. El riego debe ser moderado: deja que la superficie se seque entre riegos, porque el encharcamiento provoca rápidamente la pudrición de raíces. En la época de crecimiento, de primavera a otoño, se puede regar algo más; en invierno basta con que el sustrato se mantenga ligeramente húmedo. De abril a septiembre, abona cada dos a cuatro semanas con fertilizante para cactus diluido.
Trasplanta cada dos o tres años, en primavera, eligiendo una maceta solo unos dos centímetros más grande. Importante: usa guantes y protege el tronco, porque la savia lechosa irrita la piel y toda la planta es venenosa por sus cardenólidos, así que hay que tener cuidado con niños y mascotas. Se puede multiplicar por semillas a 25–30 °C o, más sencillo, por esquejes de brotes laterales.
Según el artículo, que las hojas caigan en invierno es normal: la planta descansa y vuelve a brotar en primavera. Las plagas más comunes son las cochinillas y los ácaros; una humedad más alta y limpiar las zonas afectadas ayudan.
Fuente: Gartenjournal
Top Tropicals acaba de publicar una guía de cuidados del adenio (rosa del desierto, lirio impala), y su mensaje principal es tranquilizador: la mayoría de los problemas vienen de regar en exceso, de poca luz o de un sustrato inadecuado.
En cuanto al sustrato, la guía quiere una mezcla muy drenante y aireada, y advierte contra las mezclas pesadas con turba. Su fórmula es una mezcla para macetas con arena gruesa de construcción al 50/50, a la que se puede añadir piedra volcánica o carbón. Como al adenio le gusta un suelo ligeramente alcalino, las conchas en la superficie pueden ayudar a subir el pH. Conviene usar macetas poco profundas de barro sin esmaltar, cercanas al tamaño del cepellón.
La luz debe ser de sol directo, aunque en climas muy calurosos la luz brillante filtrada protege las hojas y mantiene las flores más tiempo. Riega abundantemente, deja que el sustrato se seque por completo y evita la lluvia excesiva. Durante el crecimiento activo, abona ligeramente con un fertilizante de floración rico en fósforo, nunca sobre el caudex, y no abones en el reposo invernal.
El consejo sobre el caudex que más me gustó: en cada trasplante, planta un poco más alta para que el caudex quede algo más elevado. La guía también señala que las plantas crecidas desde semilla tardan de 2 a 3 años en florecer y a menudo no salen iguales, mientras que las injertadas dan flores previsibles sobre un caudex desarrollado.
Aprecio las guías que reducen el cuidado del adenio a tres comprobaciones (agua, luz y sustrato) antes que cualquier otra cosa.
Fuente: Top Tropicals Garden Blog
Hay plantas que acumulan agua en la base del tallo y acaban con esa forma de botella o de tortuga que tanto engancha a los coleccionistas. Leí una guía práctica sobre cómo cuidarlas y me quedo con una idea central: son resistentes, pero el caudex se pudre con facilidad si hay exceso de riego o mal drenaje.
El texto insiste en regar según el ciclo de cada especie. Durante el crecimiento activo conviene dejar que se sequen los 3 o 4 centímetros superiores del sustrato; en reposo, riego mínimo o ninguno si el caudex se mantiene firme. Un truco sencillo que propone es introducir un palito de madera unos tres centímetros de profundidad para comprobar la humedad antes de regar.
Sobre el sustrato, recomienda una mezcla muy aireada, con una parte orgánica y otra mineral (arena de río, perlita o pómice), y macetas anchas y poco profundas con buenos agujeros de drenaje. El caudex puede quedar parcialmente a la vista; lo que no se debe hacer es enterrarlo en exceso ni cortarlo.
Entre las especies que menciona están Adenium obesum, Pachypodium lamerei, Dioscorea elephantipes, Stephania erecta y Fockea edulis. Para el Adenium sugiere despuntar si se quiere ramificar, y para la Dioscorea recuerda que su ciclo puede estar invertido según el clima, así que el riego debe seguir cuándo brota o pierde las hojas.
La guía también avisa de las plagas habituales (cochinilla, araña roja y caracoles) y de proteger las plantas de las heladas. Personalmente me parece un buen punto de partida para quien empieza con caudiciformes, aunque las frecuencias de riego del texto son orientativas y conviene adaptarlas a tu clima.
Fuente: JardineriaOn
