F.P. Journe en Chanel nemen Ebel over, het merk achter de Sport Classique

Een verrassing uit de horlogewereld deze week: een consortium onder leiding van Montres Journe, met Chanel en oud-topman van De Bethune Pierre Jacques, heeft 95% van Ebel van Movado Group gekocht voor 66,5 miljoen Amerikaanse dollar. Movado houdt de resterende aandelen, en Jacques gaat het merk alleen leiden.

Voor vintagefans is Ebel een naam om te onthouden. In de jaren tachtig en negentig was het een van de grootste merken van Zwitserland, bekend om de Sport Classique, vanwege de geïntegreerde armband bijgenaamd de "golf". Dat model, in 1977 gelanceerd, deed het personeelsbestand vijftienvoudig groeien en de omzet naar negencijferige bedragen stijgen. Cartier liet zelfs horloges bij Ebel maken, en Ebel was de grootste afnemer van de El Primero-uurwerken van Zenith.

De neergang begon toen Pierre-Alain Blum, een kleinzoon van de oprichters, het bedrijf in 1994 verkocht na mislukte diversificaties. Investcorp kocht het, daarna volgde LVMH en toen Movado, dat twintig jaar lang tevergeefs probeerde het merk nieuw leven in te blazen. Movado verkoopt het nu voor ongeveer wat het er ruim 23 jaar geleden voor betaalde.

Wat er nu gebeurt, is interessant. Oude Ebel-horloges uit de Sport Classique-tijd verdienen een blik op de vintagemarkt, en een serieuze nieuwe eigenaar kan veranderen hoe mensen ze zien.

Bron: SJX Watches