F.P. Journe et Chanel reprennent Ebel, la marque de la Sport Classique

Une surprise dans le monde horloger cette semaine : un consortium mené par Montres Journe, avec Chanel et l'ancien directeur général de De Bethune Pierre Jacques, a racheté 95 % d'Ebel au groupe Movado pour 66,5 millions de dollars américains. Movado conserve le reste des actions, et Jacques dirigera seul la marque.

Pour les amateurs de vintage, Ebel est un nom à retenir. Dans les années 1980 et 1990, la marque figurait parmi les plus grandes de Suisse, grâce à la Sport Classique, surnommée « la vague » pour son bracelet intégré. Lancé en 1977, ce modèle a multiplié par quinze les effectifs et fait passer le chiffre d'affaires à plusieurs dizaines de millions. Cartier a même fait appel à Ebel pour produire des montres Cartier, et Ebel était le premier acheteur des mouvements El Primero de Zenith.

Le déclin a commencé lorsque Pierre-Alain Blum, petit-fils des fondateurs, a vendu l'entreprise en 1994 après des diversifications malheureuses. Investcorp l'a rachetée, puis LVMH, puis Movado, qui a tenté en vain pendant deux décennies de relancer la marque. Movado la cède aujourd'hui à peu près au prix qu'il l'avait payée il y a une vingtaine d'années.

La suite sera intéressante. Les anciennes Ebel de l'époque Sport Classique méritent un coup d'œil sur le marché de l'occasion, et un nouveau propriétaire sérieux pourrait changer la façon dont on les perçoit.

Source : SJX Watches