Wat ik leerde van het wonen in het buitenland: tips om het te overleven

In het buitenland wonen is een avontuur dat je ontzettend veel over jezelf leert, maar niemand zegt dat het makkelijk is. Ik ben meerdere keren van land gewisseld: ik woonde in Spanje, de Verenigde Staten en Frankrijk, en belandde uiteindelijk acht maanden in Vietnam, waar ik Engelse les gaf. Uit dat alles heb ik een paar tips gehaald die ik graag eerder had geweten.

Het eerste is om het papierwerk zo snel mogelijk van je af te schudden. De eerste weken zijn een eindeloze saaiheid van loketten, visa en banken, en zolang je die fase niet afsluit, kun je nergens van genieten. Daarna: luister en observeer. Oordeel niet en ga niet alles met je eigen land vergelijken, want jij bent degene die moet veranderen, niet de plek.

Een fout die velen van ons maken, is alleen omgaan met mensen uit ons eigen land. Dat is het makkelijkst, maar zo blijf je in je bubbel en duurt het langer voordat je de plek begrijpt. Zoek activiteiten met de lokale bevolking, gebruik apps zoals Meetup of Couchsurfing en leer vooral de taal: dat is de sleutel die de houding van mensen tegenover jou verandert.

Niet alles is rozengeur en maneschijn — de cultuurschok komt vroeg of laat —, maar met geduld en nieuwe vrienden slijt het gevoel van ontworteling. Uiteindelijk is uit je comfortzone stappen een van de beste beslissingen die je kunt nemen.

Bron: El Viaje de Mi Vida