ホームブリュー用グリコールチラー：仕組みとメンテナンス

温度管理は、多くのホームブルワーがいずれ考えるアップグレードの一つだ。Brulosophy の Brett Cortelletti の記事は、グリコール方式について分かりやすく概観している。出発点はよく知られたものだ。酵母は熱を出すので、発酵のピーク時にはビールの温度が室温より高くなることがあり、それで丁寧に仕込んだバッチが狂うこともある。

グリコールチラーは、冷やしたグリコールと水の混合液を貯めたタンクを持つ冷凍ユニットだ。プローブがビールの温度を読み取り、コントローラーがポンプを作動させると、冷たい液体が発酵槽の冷却系統を循環して、タンクに戻る。発酵槽の周りの空気を冷やす発酵チャンバーと違い、こちらは発酵槽そのものを冷やす。

記事は、この方式がポンプ、チューブ、冷媒、そしてメンテナンスを加えるため、単純な方法より手間がかかると率直に述べている。時々温度を少し補正するだけならチャンバーで足りるかもしれない。一方、ラガー、段階的な温度スケジュール、定期的で精密な冷却が必要ならグリコールの方が理にかなう。私が意外に感じたのは、発酵温度を保つことが最も難しい仕事ではない、という指摘だった。氷点近くまでコールドクラッシュさせると、ユニットにはるかに大きな負荷がかかるので、エールをいくつも扱うチラーでは、それらを一度にクラッシュさせるのが難しいことがある。

購入の際は、発酵槽の数ではなく冷却負荷に基づいて容量を決め、最も負荷のかかる使い方を前提に計画せよと助言している。BTU/hr、ポンプの能力、チューブの長さ、断熱材を確認し、電源、換気、騒音の条件も確かめる。

メンテナンスはほとんどが日常的な作業だ。グリコールの量と透明度を確認し、チューブと継手を点検し、コンデンサーと空気の流れを確保し、ポンプの音に注意し、メーカーの指示に従ってグリコールを交換する。

出典：Brulosophy