Swell dari Badai Rachel sudah menghantam California Selatan

Badai Rachel masih ratusan mil di lepas pantai, tetapi California Selatan sudah merasakannya. Rekaman dramatis dari Long Beach memperlihatkan ombak menghantam tembok laut dan percikan air naik hingga beberapa lantai, sementara di Laguna Beach air laut mengalir ke jalan-jalan pusat kota ketika pasang tinggi, swell badai, dan permukaan laut yang sudah meninggi bertemu.

Rachel telah melemah menjadi badai tropis. Pada Kamis sore, Pusat Badai Nasional menempatkannya sekitar 1.600 km di barat daya Baja California bagian selatan dengan kecepatan angin 96 km/jam, dan para peramal memperkirakan badai itu akan berbelok tajam menuju Baja dan California Selatan. NHC memperingatkan bahwa swell akan terus membesar sepanjang akhir pekan dan kemungkinan besar menimbulkan kondisi selancar dan arus balik yang membahayakan jiwa.

Yang menarik bagi saya, angka resminya ternyata tidak sespektakuler videonya. Layanan Cuaca Nasional memperkirakan ombak setinggi 1 sampai 1,5 meter untuk Los Angeles County, dan di Orange dan San Diego County ombak berada di kisaran 1 sampai 1,5 meter dengan set hingga 2 meter, sementara pasang air mencapai puncaknya sekitar 2 meter.

Detail kuncinya ada pada garis dasar. Gelombang Kelvin yang dipicu El Niño telah mencapai California dan dapat menaikkan permukaan laut latar sekitar 15 sampai 30 sentimeter, serta suhu laut sekitar 4 derajat di atas rata-rata. Itulah sebabnya swell yang tidak terlalu besar pun bisa menimbulkan banyak masalah. Peringatan banjir pesisir berlaku hingga Selasa, dan Minggu tampak sebagai hari yang paling mengkhawatirkan.

Bagi yang berencana berselancar atau sekadar menonton ombak akhir pekan ini, ini pengingat untuk memeriksa prakiraan dan jadwal pasang surut dengan cermat serta mematuhi peringatan arus balik.

Sumber: SURFER