हर तीन में से एक इतालवी किसी जानवर के साथ रहता है — लेकिन उसे पालना लगातार महंगा होता जा रहा है

विश्व पशु दिवस के मौके पर la Repubblica ने इतालवी लोगों और पालतू जानवरों के रिश्ते पर Eurispes के आंकड़े फिर से प्रकाशित किए। मुझे सबसे ज़्यादा इसके विरोधाभास ने चौंकाया: लगाव बढ़ रहा है, लेकिन बैंक का बिल भी।

2026 में लगभग हर तीन में से एक इतालवी कम से कम एक जानवर के साथ रहता है। 2025 की बराबरी के बाद कुत्ता फिर से बिल्ली से आगे निकल गया है (41% बनाम 37.1%)। लेकिन जो चीज़ सच में बदल रही है, वह है खर्च: 2015 में लगभग आधे लोग हर महीने 30 यूरो से कम खर्च करते थे; आज यह वर्ग घटकर 16% रह गया है, ज़्यादातर लोग 31 से 100 यूरो के बीच खर्च करते हैं, और एक चौथाई से ज़्यादा 100 यूरो से ऊपर। आधे से ज़्यादा लोग सिर्फ़ खाने पर ही 50 यूरो से अधिक खर्च करते हैं।

मेरे हिसाब से इसका एक अच्छा पहलू भी है: गोद लेने का तरीका बदल रहा है। 2017 में दुकान सबसे ज़्यादा बताया जाने वाला ज़रिया थी; आज लगभग 40% जानवर सड़क से या शेल्टर से आते हैं। जिनके पास पहले से पालतू जानवर है, उनमें से 23% ने आर्थिक कारणों से और जानवर नहीं लिए, और जिनके पास नहीं है, उनमें से 11.4% को यह इरादा पूरी तरह छोड़ना पड़ा।

इसे पढ़ते हुए मुझे अपने उन दोस्तों का ख्याल आया जो बीमा की, कुत्ते के नाम विरासत छोड़ने की और सामाजिक पशु-चिकित्सा की बातें करते हैं। किसी जानवर से प्यार करना विशेषाधिकार नहीं बनना चाहिए। आंकड़े बताते हैं कि यह रिश्ता पहले से कहीं ज़्यादा मज़बूत है — और यह भी कि सिर्फ़ अच्छे इरादों की नहीं, बल्कि देखभाल का खर्च कम करने वाली नीतियों की ज़रूरत है।

स्रोत: la Repubblica