Pourquoi les trafiquants de reptiles traquent-ils le lézard à queue épineuse d'Oman ? Un prix qui approche les 1 000 euros

J'ai lu une longue enquête sur le lézard à queue épineuse d'Oman, qui mérite d'être lue par tous ceux qui élèvent des reptiles. Ce qui m'a frappé, c'est que cette espèce, à la queue hérissée d'épines et au corps adapté au désert, est aujourd'hui proposée sur des sites de vente d'animaux en Europe pour 700 à 1 000 euros l'individu.

Le lézard à queue épineuse d'Oman est endémique du pays, ce qui signifie qu'il ne vit naturellement que là, dans une aire géographique restreinte. Il creuse des terriers dans le sol et passe une grande partie de sa vie à l'intérieur. Le reportage rappelle qu'une étude de 2002 menée par le herpétologue allemand Thomas Wilms estimait qu'avant 1998, moins de trente spécimens étaient connus de la science. Il a aussi documenté pour la première fois sa reproduction en captivité, et c'est là que commence l'histoire de son commerce.

Le point préoccupant est ce qu'on appelle le « blanchiment de provenance ». Un rapport de l'organisation allemande Pro Wildlife a mis en évidence un écart entre le petit nombre d'exportations officiellement déclarées par Oman et les chiffres bien plus élevés figurant dans les registres européens et américains comme « élevés en captivité » : 182 animaux aux États-Unis, 130 en Suisse et 120 aux Pays-Bas. Autrement dit, des animaux de contrebande peuvent entrer dans les stocks de reproduction, puis être vendus comme s'ils étaient nés en captivité.

L'Autorité de l'environnement d'Oman décrit ce lézard comme une espèce endémique d'une grande importance écologique et un indicateur vital de la santé des écosystèmes arides. À mon avis, la rareté et la beauté ne suffisent pas à justifier un achat. Quiconque veut une espèce rare devrait d'abord demander d'où vient l'animal et quel est son historique légal.

Source : Al Jazeera Net