15달러짜리 정원수 가문비나무, 4년 만에 분재로

값싼 묘목은 대부분 우리가 처음 시작하는 곳이라, 초보자용 가문비나무 프로젝트가 눈에 들어왔습니다. Bonsai Empire는 동네 원예점에서 약 15달러에 산 다섯 살짜리 Picea abies를 가져와, 진짜 분재처럼 보일 때까지 약 4년 동안 지켜봤습니다.

첫 단계는 분갈이였습니다. 나무는 척박하고 유기질이 많은 흙에 있었기 때문에, 아카다마, 용암석, 경석을 섞은 흙으로 옮겼습니다. 일부러 둥근 화분을 골랐는데, 나무의 정면은 나중에 정하기 위해서였고 아직 수형은 잡지 않았습니다. 이런 인내심이 좋습니다. 가지를 자르기 전에 나무가 자리잡을 시간을 주는 것이죠.

약 6개월 뒤 첫 수형 작업이 이루어졌습니다. 가지치기와 철사 걸기를 했지만 선택지를 남겨 두려고 가지를 많이 남겼습니다. 그로부터 1년 뒤 가지를 다시 치고 세부 철사 작업을 했으니, 이 시점에는 약 2년의 작업이 쌓인 셈입니다. 그 뒤로는 약 2년 동안 그냥 자라도록 두었습니다. 그사이 뿌리는 화분을 채우고 가지는 굵어지며 가지가 많이 갈라졌습니다.

두 번째 분갈이에서는 오래된 흙을 털어내고 뿌리를 다듬은 뒤, 새 배합토와 최종 디자인에 맞는 화분으로 옮겼습니다. 저자들은 한 번에 크게 손보기보다 작업을 조금씩 자주 하는 편이 프로젝트를 꾸준히 나아가게 했고 나무도 더 빨리 자라게 했다고 말합니다.

개인적으로는 이 이야기가 든든하게 느껴집니다. 시작하는 데 비싼 프리 분재가 꼭 필요한 것은 아니고, 가문비나무는 초보자들이 종종 간과하는 나무입니다. 이 프로젝트의 교훈은 대부분 절제와 타이밍에 관한 것입니다.

출처: Bonsai Empire