園芸店の15ドルのトウヒが、4年で盆栽に

安価な園芸店の苗は多くの人がまず手にするものなので、この初心者向けのトウヒのプロジェクトが目に留まりました。Bonsai Empireは地元の園芸店で約15ドルで買った5年生のPicea abiesを選び、本物の盆栽らしく見えるまでおよそ4年間追いかけました。

最初の作業は植え替えでした。木は水はけの悪い有機質の多い土に植えられていたため、赤玉土（アカダマ）、溶岩石、軽石を混ぜた用土に替えました。鉢は意図的に丸いものを選びました。木の正面はあとで決めるためで、まだ仕立てはしていません。この辛抱強さがいいと思います。剪定を始める前に、木が落ち着く時間を与えるのです。

およそ6か月後に最初の仕立てを行い、選択肢を残すために多くの枝を残したまま剪定と針金かけをしました。その1年後、枝を再度剪定して細部まで針金をかけたので、このころには約2年の作業が積み重なっていました。その後の約2年間は、根が鉢を満たし、枝が太く分岐するまで、ただ育てておきました。

2回目の植え替えでは古い土を取り除き、根を整理して、新しい培養土と最終デザインに合う鉢に移しました。著者たちは、一度に大きく手を入れるのではなく、少しずつ作業を重ねたことでプロジェクトが前に進み、木もより早く育ったと述べています。

個人的には、とても励まされる話だと思います。始めるのに高価な仕立て前の木は必要なく、トウヒは初心者が見落としがちな樹種です。このプロジェクトの教訓は、ほとんどが控えめであることと、タイミングに関するものです。

出典：Bonsai Empire