アンダーグラベルフィルターが帰ってきた：水草水槽でも使えるシンプルなろ過

2026年にアンダーグラベルフィルターの話題でわくわくするとは思いませんでしたが、最近の Aquarium Co-Op の記事がその魅力をうまく伝えていました。かつては魚の飼育室や販売店の定番でしたが、繊細なアクアソイルや細かい砂を使えるキャニスターフィルター、内部式フィルター、オーバーフロー型などにアクアスケーパーが移るにつれて、次第に見かけなくなりました。

仕組みは単純です。エアポンプで動く上昇管が、砂利の中から水を引き込み、プレートの格子の上を通すことで、水槽の床面全体が有用なバクテリアの住処になります。ゴミは砂利の中に捕らえられ、水流もおだやかです。記事によると、この穏やかさは、長いヒレのベタや稚魚、エビに向いているそうです。メンテナンスは基本的に通常の砂利掃除と同じで、プラスチック製のエアストーンは詰まりにくいとのことです。

意外だったのは水草水槽での話です。著者は、基材が適していれば、アンダーグラベルフィルターと植物は相性が悪いという古い噂は誤りだと主張しています。酸素と栄養を含んだ水が根の周りを流れることで、根腐れを防ぐ助けになるといいます。ただし、アマゾンソードのように根を大きく張る植物はプレートの間に食い込むことがあるため、動かす必要がない場所に植えるよう注意しています。また、これらのフィルターには約5mm以上の砂利が必要で、砂やソイルなど細かい基材とは使えないという制限もあります。

セットアップには、エアポンプ、エアチューブ、そして停電時に水が逆流しないようにするチェックバルブが必要です。プレートはダブテイルジョイントで組み合わせ、プレート全体の上に1～2インチの砂利を敷くのが推奨されています。砂利を使った水草水槽や大きな魚の飼育室なら、もう一度検討してみる価値があると思います。

出典：Aquarium Co-Op