Les filtres sous-gravier sont de retour : une filtration simple qui convient aussi aux aquariums plantés

Je ne m'attendais pas à m'enthousiasmer pour les filtres sous-gravier en 2026, mais un article récent d'Aquarium Co-Op en a fait une belle défense. Ils étaient autrefois la norme dans les salles de poissons et les magasins, puis ils ont disparu lorsque les aquascapistes sont passés aux filtres extérieurs, aux filtres internes et aux filtres suspendus, qui permettent d'utiliser des substrats délicats comme l'aquasoil ou le sable fin.

Le principe est simple. Un tube ascendant, actionné par une pompe à air, aspire l'eau à travers le gravier et la fait passer sur une grille de plaques, si bien que tout le fond de l'aquarium devient une surface pour les bactéries utiles. Les débris restent piégés dans le gravier et le courant est doux, ce qui, selon l'article, convient aux bettas à longues nageoires, aux alevins et aux crevettes. L'entretien se résume en gros à un siphonnage ordinaire du gravier, et les pierres à air en plastique résistent bien à l'encrassement.

Le point qui m'a surpris concerne les aquariums plantés. L'auteur affirme que l'ancienne rumeur selon laquelle les filtres sous-gravier et les plantes ne font pas bon ménage est fausse, à condition que le substrat soit adapté. Faire circuler une eau oxygénée et riche en nutriments au contact des racines peut aider à prévenir la pourriture racinaire. Il faut toutefois savoir que les grandes plantes à racines, comme l'échinodorus Amazon, peuvent s'ancrer entre les plaques ; mieux vaut donc les placer là où on n'aura pas besoin de les déplacer. La limite est que ces filtres exigent un gravier d'environ 5 mm ou plus, et qu'ils ne peuvent pas être utilisés avec du sable, du terreau ou d'autres substrats fins.

Pour l'installation, il faut une pompe à air, des tuyaux d'air et un clapet anti-retour, afin que l'eau ne soit pas aspirée en retour en cas de coupure de courant. Les plaques s'assemblent par des joints en queue d'aronde, et il est recommandé de répartir 1 à 2 pouces de gravier sur toute la surface des plaques. Pour un aquarium planté sur gravier ou une grande salle de poissons, je pense que cela mérite un second regard.

Source : Aquarium Co-Op