연휴 항공권이 점점 비싸지고 있다: 최신 운임 데이터가 말하는 예약 시기

연휴에 해외로 가거나 집에 가려고 계획 중이라면, 예약 버튼을 누르기 전에 The Points Guy의 최신 기사를 읽어볼 만하다. 항공 담당 선임 기자 션 커디는 이란 전쟁으로 국제 유가가 오른 이후 항공권 가격이 평균 23% 올랐다고 전한다. Hopper의 예측에 따르면 국내선 추수감사절 항공편은 작년보다 약 31% 올랐고, 크리스마스와 새해 항공권은 지난 연휴 시즌보다 평균 약 23% 비싸다.

조언은 간단하다. 가능한 한 빨리 예약하되, 운임이 내려갈 경우를 대비해 재예약할 여지를 남겨 두라는 것이다. 대부분의 주요 항공사는 변경이나 취소를 허용하므로, 이를 제한하는 기본 운임은 피하는 편이 좋다. 구매 후 가격이 떨어지면 AI 가격 추적 도구가 자동으로 차액을 챙겨 주기도 한다. TPG가 Points Path와 함께 추적한 데이터에 따르면, 8월 이후 가격은 높은 수준이지만 비교적 안정적이다. 반면 지난해에는 현금 요금과 마일리지 요금 모두 연휴 직전 몇 주 사이에 급등했다.

예약 날짜만큼 출발 날짜도 중요하다. 추수감사절이라면 11월 23일 월요일이 가장 저렴한 출발일이며, 귀국은 블랙프라이데이나 그다음 화요일이 좋다. 11월 29일 일요일은 가장 비쌀 가능성이 높아, 블랙프라이데이보다 약 40% 더 비싸다. 크리스마스와 새해 연휴에는 크리스마스 전후 주말과 1월 3일 일요일의 가격이 가장 높을 것으로 예상되며, 크리스마스 전후의 평일이 보통 가장 저렴하다.

기사는 날씨로 인한 결항이 생기면 항공사가 호텔, 식사, 택시비를 부담하지 않는 경우가 많다는 점도 짚는다. 또한 이번 달부터 시행되는 새 연방 규정으로 기계적 결함에 따른 보상이 제한될 수 있다고 한다. 2026년에는 항공편 결항이 4년 만의 최고치에 이르렀으니, 여행 보호 혜택이 있는 신용카드로 예약하고 연말 전에 만료되는 항공사나 호텔 크레딧을 쓰는 것이 현명하다.

개인적으로 가장 유용했던 부분은, 계획을 먼저 고정하고 가격은 나중에 맞추는 대신, 구글 플라이트나 카약 같은 도구에서 날짜, 공항, 심지어 목적지까지 비교하라는 조언이다. 해외에 살면서 매년 고향에 가는 사람이라면, 쿠폰 한 장보다 며칠의 여유가 더 큰 차이를 만들 수 있다.

출처: The Points Guy