園芸店のネズを6年かけて盆栽に

木を買うのは、まず幹のためということがあります。このネズ（ジュニパー）も、まさにそうした例です。Bonsai Empireは、この木を6年にわたって追いかけました。購入時には約20年生で、材料として育てるために苗圃でさらに約10年過ごしていました。価格は約200USDで、決して小さくない投資でした。著者たちは、力強い幹と美しい動きがあるので、その価値は十分にあったと述べています。

最初の年には、太くなりすぎた枝を一本取り除き、よりしなやかな若い枝に替えました。木は健康だったので、葉の30〜40%ほどを落としました。その後、垂れ下がった新芽を取り除き、太さの似た枝を対にして、主要な枝から上に向けて針金をかけました。細い枝には細い針金を使いました。

植え替えでは、排水穴をネットで覆い、長い針金二本で木を固定しました。古くて黒ずんだ根を取り除き、新しい用土にはアカダマ、溶岩石、軽石を使いました。苗圃の有機質の古い土は、その後の植え替えで少しずつ入れ替えます。

2年目から4年目までは、年に二度の手入れ剪定以外にほとんど手を入れませんでした。5年目には枝分かれを細かく整え、再び針金をかけ、二度目の植え替えを行いました。6年目には、木はほぼ完成したように見えます。

私がいちばん好きなのは、盆栽は本当の意味で完成することがないという考え方です。ちなみに動画のタイトルは26年に触れていますが、おそらく苗圃で過ごした年月も含まれているのでしょう。

出典：Bonsai Empire