Une pièce d'or unique de Curaçao adjugée à un prix record

Une rare pièce d'or venue de Curaçao a été vendue aux enchères aux États-Unis pour 390 400 dollars, soit un peu plus de 336 000 euros, selon la chaîne néerlandaise NOS. Jamais une pièce de l'ancienne colonie néerlandaise n'avait atteint un tel prix. La maison de vente Stack's Bowers Galleries comptait sur au moins 100 000 dollars.

Il s'agit d'une pièce de 180 reales, la monnaie de Curaçao jusqu'en 1828, datant d'environ 1815. Selon la maison de vente, on n'en connaît qu'un seul exemplaire. C'était à l'origine un johannes d'or brésilien de 12 800 réis, du nom du roi portugais Jean V, qui avait introduit cette pièce en 1722.

Ce qui la rend si particulière, ce sont les kloppen, des contremarques. À Curaçao, un autre gouvernement apposait des marques d'authenticité, après quoi la pièce y avait cours. C'était pratique, car l'île était une étape importante du commerce avec l'Amérique du Sud. Ces marques n'apparaissent normalement que sur les pièces de 6 400 réis, mais selon la maison de vente, celle-ci est la seule dont la valeur d'origine est de 12 800 réis. Les poinçons de l'essayeur sont bien visibles sur le portrait du roi, au droit.

Ce que je trouve le plus touchant, c'est l'histoire qui l'entoure. Le succès du johannes a aussi été sa perte : il était souvent contrefait et perdait de sa valeur. Quand le public a pu faire contrôler ses pièces en 1819, 15 858 des 26 906 exemplaires se sont révélés non conformes et ont été saisis. Beaucoup d'autres ont été fondues pour leur or, ce qui a fait de celle-ci un exemplaire unique.

Source: NOS